胡盡忠喜出望外，連聲應著，殷勤地幫祁讓換上皮靴，披上厚實的玄色龍紋鶴氅，腰弓得像只大蝦，扶著祁讓出了門。祁讓淡淡瞥了他一眼：“你倒是有眼色，比孫良言那個榆木疙瘩機靈?！焙M忠聞言心里像是喝了一罐蜜，笑得三角眼都瞇成了兩道縫。天可憐見，他被孫良言壓了這么些年，而今終于要翻身了。那個江晚余果然是他的福星，他可得抓緊了，死活不能松手。孫良言和小福子守在外面，見祁讓裹著狐裘斗篷走出來，忙躬身道：“皇上這是要去哪兒？”“賞梅?！逼钭尷淅涞溃昂M忠說掖庭一株野梅開得正好，朕同他前去觀賞，你頭前開路，別讓閑雜人等攪了朕的興致，若有疏漏，朕就把你這大總管的位子給胡盡忠坐?！焙M忠一聽，渾身的血液都沸騰起來，仿佛大總管的位子正在朝他招手。孫良言剜了他一眼，心里想著，皇上不是等著江晚余先服軟嗎，如今人家還沒怎么著呢，他倒是先上趕著去了。還賞梅。也虧胡盡忠想得出來，竟是給皇上尋了這么好的一個借口。得，甭管怎么著，這都不是件壞事?；蛟S皇上去了，見著江晚余在掖庭受苦受難，心一軟就開恩放她出宮了呢？就算不放她出宮，調(diào)回乾清宮也是好的，掖庭那種吃人不吐骨頭的地方，越早離了越好。這樣想著，孫良言便和小福子帶了一群侍衛(wèi)去開道。皇上的意思他明白，就是想神不知鬼不覺的過去，不能讓任何人知道。堂堂一國之君，為了一個獲罪的宮女夜探掖庭，傳出去多沒面子。“師父，萬歲爺想看梅花，御花園里多的是，干嘛非得跑到掖庭去看一株野梅？”小福子小聲問。孫良言攤攤手：“誰知道呢，可能野的更香吧！”小福子：“......”恐怕香的不是野梅，而是某個人吧？夜色如墨，一大群侍衛(wèi)簇擁著皇帝無聲無息行走在宮道上，幾盞燈籠照亮冷寂的雪夜。看守掖庭的人提前得到消息，開了鎖，遠遠地避開。祁讓此生頭一回進掖庭，一腳踏進來，感覺里面陰森森的，風都似乎比外面更冷幾分。他裹緊身上的鶴氅，跟著胡盡忠拐彎抹角地走了半天，終于在夜風中聞到一陣冷冽的幽香。那是梅花獨有的香氣?！盎噬夏?，奴才說的就是這株白梅，是不是開得很好？”胡盡忠從一個侍衛(wèi)手里接過燈籠，高高舉起，照亮前方宮墻下一株梅樹。這株梅樹看起來有了年頭，枝干粗壯，蒼勁虬曲，因為無人修剪，枝椏肆意生長，張牙舞爪地越過宮墻，朵朵梅花在枝頭綻放，迎著風雪，顫巍巍開出一樹驕傲潔白，比起御花園中精心修剪的梅樹，更添幾分野蠻的生機。祁讓看著看著，眼前不自覺閃過一張清雅脫俗的臉。那女人的氣質(zhì)，倒是和這冰天雪地的野梅出奇的相似。就是倔起來的時候，能把人恨得牙癢。