皇帝的聲音突然從背后傳來："怎么回事？"
葉琛回頭，只見皇帝目光深沉地看著那團(tuán)毒煙，又看向五皇子。
"父皇！"南宮琪跪下，"兒臣險(xiǎn)些害了葉大人..."
"起來吧。"皇帝淡淡道，"葉愛卿，隨朕來。"
葉琛心中微動，恭敬地應(yīng)了聲“是”，隨皇帝向一旁行去。
翌日，秋雨敲打著五皇子府的青瓦，南宮琪把玩著鎏金暖爐，看著跪在階下的灰衣人："你說你是我母妃的人？"
"是。"灰衣人呈上玄鐵令牌，"娘娘雖去，我等仍有效忠殿下之心。"
南宮琪用腳尖挑起令牌，突然輕笑："上月刑場劫囚的是你們吧？三百死士就剩你一個(gè)？"
灰衣人渾身一顫："只要殿下需要..."
"本殿下需要三條狗。"少年皇子扔出三枚金丸，"戶部張侍郎，吏部王尚書，還有..."他頓了頓，"鄒遠(yuǎn)道。"
灰衣人剛要接話，窗外突然傳來異響。南宮琪眼神驟冷，袖中弩箭疾射而出，一只黑貓慘叫著跌落庭院。
"廢物。"他瞥了眼冷汗涔涔的灰衣人。"
葉琛站在詔獄地牢，凝視著墻上血畫的蓮花圖案。崔明月舉著火把低聲道："鄒明臨死前畫的，和鄭貴妃那個(gè)一模一樣。"
"這感覺像是一種圖騰。"葉琛用刀尖刮下些朱砂，"三瓣蓮心代表..."
"大人！"獄卒慌張跑來，"五殿下遇刺！"
葉琛瞳孔驟縮。趕到皇子府時(shí)，只見南宮琪白衣染血，手中卻死死攥著半截衣袖——赫然繡著金鱗衛(wèi)暗紋！
"葉大人..."少年虛弱抬眼，"刺客用的是...是金鱗衛(wèi)的刀法..."
群臣嘩然。皇帝震怒拍案："葉琛！你作何解釋？"
"臣請徹查此案。"葉琛單膝跪地，"若真與金鱗衛(wèi)有關(guān)..."
"陛下！"刑部尚書突然出列，"臣在刺客尸首上找到此物！"他高舉的玉佩，正是葉琛昨日丟失的貼身之物！
五皇子劇烈咳嗽起來："兒臣...兒臣相信葉大人清白..."
這以退為進(jìn)讓皇帝臉色更沉："即日起，葉琛禁足府中，金鱗衛(wèi)暫由副指揮使代管！"
暗室中，南宮琪擦去臉上胭脂，哪還有半分病容。灰衣人跪呈染血短刀："按殿下吩咐，刺客都用了淬毒的北狄彎刀。"
"葉琛現(xiàn)在何處？"
"被困府中。
葉琛府邸外，金鱗衛(wèi)的崗哨比平日多了一倍。崔明月翻窗而入時(shí)，葉琛正在研究那半截繡著暗紋的衣袖。
"查清楚了？"葉琛頭也不抬。
"是仿制的。"崔明月遞上一卷密報(bào)，"但刺客用的確實(shí)是北狄彎刀，刀柄上還有這個(gè)標(biāo)記。"
葉琛接過密報(bào)，上面拓印著一個(gè)奇特的圖案。
"鄒遠(yuǎn)道那邊呢？"
"今早他的管家秘密拜訪了五皇子府，崔明月壓低聲音，還有他們掌握了一份名冊，記錄了忠于鄭國公的將領(lǐng)名單。"
葉琛指尖輕叩著那半截衣袖上的暗紋，燭火將他的影子投在墻上，顯得格外深沉。"衛(wèi)襄那邊有消息了嗎？"