紅珊瑚妖異的紅色如血管般蜿蜒，在陽(yáng)光下泛著詭異的光澤。周氏告訴姜氏：“我已請(qǐng)?zhí)t(yī)查驗(yàn)過(guò)，你屋子里這株紅珊瑚有毒。珊瑚枝干上涂了曼陀羅粉和馬錢子汁，你日日把玩，自然染了毒。”姜氏如遭雷擊。她癱坐在地上，喃喃搖頭：“不可能，這是皇后娘娘賞賜的寶物...怎么會(huì)有毒。”伺候蕭老夫人多年的老嬤嬤再也按捺不住，一個(gè)箭步?jīng)_上前，巴掌重重甩在姜氏臉上：“糊涂東西！皇后與蕭家勢(shì)同水火，怎會(huì)送蕭府好東西！”老嬤嬤手指顫抖著指向門外那株妖艷的紅珊瑚：“老夫人早看出這物件不妥，原是要扔在院里讓雨水沖刷散了毒性。你倒好，當(dāng)個(gè)寶貝似的供在房里，日日夜夜地摩挲把玩！中了毒還疑心老夫人！”越說(shuō)越氣，老嬤嬤一把揪住姜氏的衣襟：“當(dāng)初太醫(yī)說(shuō)你胎大可能會(huì)難產(chǎn)，老夫人親自去石經(jīng)寺祈福，還請(qǐng)了資歷深厚的產(chǎn)婆。你產(chǎn)后虛弱，老夫人連壓箱底的老參都舍了給你熬藥！這世上怎會(huì)有你這等狼心狗肺的東西！”姜氏被罵得狗血淋頭，渾渾噩噩。她望著那一株鮮艷的紅珊瑚，眼淚大顆大顆掉落。江初月吩咐：“將這罪婦送去官府——”話還未說(shuō)完，屋外跑來(lái)一個(gè)丫鬟，恭恭敬敬給江初月請(qǐng)安。丫鬟隨即告訴江初月：“王妃，剛才老夫人醒了，得知您要處置姜氏。老夫人說(shuō)，先剝奪姜氏貴妾的身份，送到城外的莊子里秘密關(guān)押，等將軍歸來(lái)再處理。對(duì)外就說(shuō)姜氏病了。”江初月眉頭緊蹙，不滿意祖母對(duì)姜氏的仁慈。在江初月看來(lái)，這姜氏就該直接送去官府坐牢，判處秋日絞死。江初月回到壽安堂主屋，蕭老夫人已經(jīng)蘇醒。江初月納悶：“祖母，姜氏險(xiǎn)些害了您性命，為何還要姑息？”蕭老夫人拉著江初月的手，耐心解釋：“我不打算放過(guò)姜氏，只是等過(guò)些日子再處理她。你兄長(zhǎng)在北境殺敵，切莫將壞消息傳到他耳朵里，導(dǎo)致他分心。待你兄長(zhǎng)凱旋，再處置姜氏不遲。”蕭戟在外出征，朝中不知道多少雙眼睛蕭府。妾室毒害老夫人，罪名深重，若是有心之人以此大做文章，對(duì)蕭府大肆攻訐，后果不堪設(shè)想。江初月抿了抿唇，終是妥協(xié)：“祖母，您這段日子好好養(yǎng)病。蕭府交給四姨娘，我看她行事穩(wěn)重，能將后宅的事處理好。”蕭老夫人微微頷首：“也可，周氏比姜氏有能耐。”已經(jīng)天黑，謝臨淵來(lái)蕭府接江初月回去。江初月連日操勞，此刻已是強(qiáng)弩之末，被謝臨淵溫柔攬入懷中時(shí)，她整個(gè)人宛如歸港的游船。晚膳草草用過(guò)，江初月昏沉睡去。夜半時(shí)分，江初月突然驚醒，她感覺(jué)小腹似乎隱隱絞痛。江初月頓感大事不妙，她虛弱地扯了扯謝臨淵的衣袖。謝臨淵瞬間清醒，一個(gè)翻身下榻：“傳太醫(yī)！