是時。
六公子府書房，燈火通明。
李斯剛將閱卷場所發生的舞弊未遂及縱火未遂之事詳細稟報完畢，臉上帶著幾分挫敗與請罪之色。
“臣等無能，那些被抓獲之人，無論如何審訊，皆一口咬定乃其個人所為，隨后便…便紛紛尋機自盡于獄中。”
“未能挖出幕后主使，請殿下治罪！”
贏子夜聽完，臉上并無太多意外之色，只是指尖無意識地敲擊著桌面，目光深邃：“死了？”
“是......皆已斷氣。”
“罷了。”
贏子夜擺了擺手，語氣平淡：“起來吧，此事怪不得你們。”
“他們自己認罪赴死，死的只是自己一人。”
“若他們敢供出背后之人，死的…恐怕就遠不止他們自己了。”
李斯聞言，心中一凜，頓時明白了其中關竅，背后不禁生出寒意。
殿下對此等陰私手段，竟看得如此透徹！
“繼續盯緊吧。”
贏子夜吩咐道：“放榜之前，一刻也不能松懈，下去吧。”
“臣遵命！”
李斯躬身退下。
就在李斯離開后不久，一名府中下人悄步而入，恭敬稟報。
“殿下，府外有一位自稱荀況的老者求見。”
贏子夜眼中精光一閃，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度：“終于來了，請他進來。”
片刻后，荀夫子在仆役的引導下，緩步走入書房。
他依舊是一身粗布麻衣，手持竹杖，身形佝僂，面容清癯。
唯有那雙看似渾濁的眼眸深處，閃爍著睿智與歷經世事的滄桑。
他走到書房中央，對著端坐于案后的贏子夜，便要躬身行禮。
“草民荀況，拜見......”
“夫子不必多禮。”
贏子夜抬手虛扶，打斷了他的禮節，臉上露出一絲看似溫和的笑容。
“上次小圣賢莊一別，恍惚間已有一年之久。”
“夫子今日來得正好，務必陪本公子手談一局，如何？”
荀夫子動作一頓，抬眼看了看贏子夜，見他似乎真的只是邀棋，便微微頷首：“殿下有命，老朽敢不從命。”
棋盤很快擺上。
二人對坐，落子無聲。
起初，棋局尚算平穩，荀夫子落子沉穩，頗有章法。
然而，隨著棋局深入，贏子夜的攻勢愈發凌厲，棋風大開大合，卻又暗藏無數殺機，仿佛一張無形的大網，緩緩收緊。
荀夫子的應對漸漸顯得力不從心。
幾次落子都出現了明顯的遲疑和緩手，被贏子夜抓住機會，連續屠戮大龍，局勢迅速呈現一邊倒的潰敗。
不過半個時辰，荀夫子便投子認負。
贏子夜拈起一枚棋子，看著棋盤上的殘局，語氣平淡無波：“許久未見，夫子的棋藝…倒是生疏了不少。”
他抬起眼，目光銳利如刀，直刺荀夫子內心。
“是你的心，亂了嗎。”
荀夫子聞言，沉默片刻，緩緩放下手中的棋子，站起身，對著贏子夜深深一揖，聲音沉痛而誠懇。
“殿下明察秋毫。”