“萬(wàn)大娘，”沈桃桃的聲音適時(shí)響起，“這里是寧古塔，不是規(guī)矩森嚴(yán)的京城。在這里，天高皇帝遠(yuǎn)，咱們自己說(shuō)了算。女子和男子一樣，本就應(yīng)該都是頂天立地的人，都能靠自己的雙手養(yǎng)活自己，養(yǎng)活家人！您看......”
她抬手指向窗外，聲音篤定有力，陳述著不容置疑的事實(shí)：“驛站里，幾乎所有的女人都在掙工分。我娘帶著一幫婦人，管著上萬(wàn)號(hào)人的大鍋飯，頓頓熱乎。柳如芳，帶著她的豆腐坊，做出白嫩嫩的豆腐。季歲歲，以前京城季家的大小姐，現(xiàn)在也帶著人燒磚，一塊塊青磚壘起咱們的新城。還有南雨，您剛才也見(jiàn)了，司農(nóng)署出來(lái)的好手，帶著人開(kāi)荒種地，把凍土變良田?！?/p>
她頓了頓，轉(zhuǎn)過(guò)頭看著萬(wàn)大娘：“她們用自己的本事掙來(lái)的工分，換糧食衣服，換所有她們需要的東西。她們吃喝花用，不用看男人的臉色。腰桿挺得直直的，說(shuō)話底氣也足，她們不仰仗男人而活。她們自己，就是自己的天地。”
“不仰仗男人而活......自己......就是自己的天......”萬(wàn)大娘喃喃地重復(fù)著這兩句話，眼睛里原本的固執(zhí)，開(kāi)始動(dòng)搖。
她嫁了個(gè)好相公。萬(wàn)有福老實(shí)本分，疼她愛(ài)她。即便她只生了萬(wàn)杏兒一個(gè)女兒，即便婆婆在世時(shí)沒(méi)少甩臉子，萬(wàn)有福也從未嫌棄過(guò)她，更沒(méi)動(dòng)過(guò)納妾的心思。
她一直覺(jué)得自己是幸運(yùn)的，是前世修來(lái)的福氣。
她那些嫁得不好的姐妹呢？那些鮮活的生命，如同秋日里凋零的花瓣，無(wú)聲無(wú)息地消逝在深宅大院的高墻之內(nèi)。
張家女兒，嫁了個(gè)酒鬼賭徒，三天兩頭被打得鼻青臉腫，還要拖著傷體去漿洗縫補(bǔ)，辛苦做工養(yǎng)活一家老小和那個(gè)爛賭鬼，最后累死在冰冷的織布機(jī)上，咽氣時(shí)手里還攥著半截沒(méi)織完的布。
李家女兒，被刻薄的婆婆日日磋磨，被不安分的小妾處處欺辱，整日以淚洗面，郁郁寡歡，最后一根繩子吊死在陰冷的房梁上，被發(fā)現(xiàn)時(shí)，身體都僵了。
還有王家女兒......趙家女兒......
那些凋零的鮮活生命，哪一個(gè)不是因?yàn)殡x了男人就活不下去？哪一個(gè)不是因?yàn)檠鋈吮窍?，最終落得個(gè)凄慘下場(chǎng)？
她希望女兒嫁個(gè)好夫君，像她爹一樣知冷知熱?？杉奕司褪且粓?chǎng)豪賭。賭男人的良心，賭男人的前程，賭男人的不變心。
誰(shuí)敢保證一輩子，萬(wàn)一萬(wàn)一賭輸了呢？女兒會(huì)不會(huì)也像那些姐妹一樣，墜入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵......
可如果女兒自己能立戶過(guò)活，自己就能掙工分養(yǎng)活自己呢。
那就算嫁了人，她是不是也能挺直腰桿。不用再看任何人的臉色？
更不用......把自己的命，拴在男人的褲腰帶上。
萬(wàn)大娘心頭那堵名為“規(guī)矩”和“體統(tǒng)”的墻已經(jīng)搖搖欲墜。
她緊蹙的眉頭也漸漸舒展開(kāi)來(lái)，“好，杏兒你想去就去吧，等你爹酒醒了，我和他好好商量商量?！?/p>
“娘......”萬(wàn)杏兒驚喜地尖叫一聲，猛地?fù)溥M(jìn)萬(wàn)大娘懷里，緊緊抱住母親，“謝謝娘，謝謝娘！我就知道娘最好了！”
萬(wàn)大娘輕輕拍著女兒的脊背。眼睛里有對(duì)女兒吃苦的擔(dān)憂，有對(duì)未來(lái)的茫然，但更多的，是一種釋然?；蛟S......這條路是對(duì)的？