孟柔落水那一刻，所有人都愣住了。
包括閔晤。
在他遲疑的時間里，早有婆子躍入了清潭。
冬日宴，人多紛雜。
為了避免意外，清潭邊特意安排了婆子和侍女們守候。
本以為是多此一舉，沒想到，竟真的派上了用場。
孟柔被撈上來時，凍得臉色發紫。
趙寶珠趕緊遞過斗篷，有侍女將孟柔裹了起來。
相比先前此起彼伏的聲討，這一刻，亭子里安靜極了——
不能亂說話，畢竟
常寧郡主，是真的會動手啊！
“長姐，你可滿意了？”孟柔抖著唇，雙眼猩紅，帶著濃烈的恨意。
今日之事，即便她算計成功，只怕聲名也毀了。
“別急，還未結束。”孟瑤嘴角勾起一抹弧度，“倒是你，你算計了這么久，既沒有得到你想得到的人，而讓你恨之入骨的人，也毫發無傷，生氣嗎？”
孟柔低下了頭。
閔晤竟然眼睜睜看著她落水！
她不甘心！
昂起頭：“是我的錯，長姐怎么罰我都是應當的，但請別再污蔑我？你我到底姐妹一場長姐請給妹妹留條活路。”
另一邊，閔晤再次開口：“險些鬧出人命，常寧郡主，你還不知悔改嗎？不僅鞭打親妹，還當眾羞辱她，郡主簡直不配做人。”
“是啊，孟二小姐之前手臂受傷，眼下又浸了冰水，怕是會傷上加傷。”
“郡主的確有些不近人情。”
圍觀的人斟酌用詞。
孟瑤聽見，淺淺一笑。
不知何時，紫鳶已經回到她的身邊，并遞給她一塊褐色手帕。
孟瑤緩步走到孟柔面前：“你瞧，她們都護著你。可是她們并不知道，我鞭法雖好，卻從不碰無辜之人。”
孟柔變了臉色，下意識要退。
只是，晚了一步。
她的手臂被孟瑤抓住，猩紅的傷口就這么再次暴露在眾人面前。
“不要——”
孟瑤沒有理會，她笑著將帕子摁了上去。
一下、又一下，擦拭著。
那道觸目驚心、紅腫不堪的傷口，在眾目睽睽之下，一點、一點消失了。
所有人都愣住了，只剩下驚詫的抽氣聲。
孟柔拼命掙扎，但無論她如何努力，都無法掙脫孟瑤的手掌心。
“茜草加蘇木，就能畫出這種以假亂真的傷口效果，且不宜抹去。唯有泡水之后，再用草木灰用力擦拭，方能祛除。”
紫鳶拿來的帕子上，沾滿了草木灰。
孟柔的臉色煞白。
完了。
一切都完了。
她不用抬頭，也能感受到眾人鄙夷的目光，以及來自閔晤的震驚和惱怒。
“你怎能如此利用我！”他一字一頓。
他所努力維護的一切，都只是一場表演！
他像個傻子，為一個騙局上跳下竄。
孟柔不知如何應對，她只得用大氅掩面，沖出人群。
那道落荒而逃的背影，逃出的不只是這一場冬日宴，還有京城貴女的整個圈子。
清潭邊，重新歸于平靜。
孟瑤笑著環視周圍：“這場戲，好看嗎？”
眾人沒臉再繼續呆下去，紛紛尋了借口離開。