離開清潭時，日頭偏西。
偶有瑟瑟寒風吹過，抖落樹梢上零星樹葉。
從孟府往返清潭，馬車都會穿過一條窄巷。
來時巷口擺滿了攤位，熱鬧非凡。
而此刻卻安靜的有些怪異。
作戰多年的孟瑤自馬車內直起身。
“紫鳶，進來。”
她將坐在車架上的紫鳶喊了進來。
“小姐有事？”紫鳶不明所以。
但剛一進入馬車，就被孟瑤拉住，抵著車廂壁坐了下來。
接著，孟瑤壓低聲音吩咐駕車的人：
“劉念，當心。”
今日的車夫，是孟瑤從常山大營帶回京城的千夫長，劉念。
江貴妃這帖子下的蹊蹺，孟瑤赴宴時便做好了準備。
“是！”劉念應道，驅動馬車的韁繩握的更緊。
紫鳶雖然從沒經歷過這種場景，但本能的意識到事情不對：“出了什么事？”
話音未落，孟瑤一把將她推進角落。
一枚利箭射進窗戶，直直扎在兩人之間的車壁上。
“啊——！”紫鳶驚呼。
“躲好，別出去。”丟下這句話，孟瑤破門而出，躍上車頂。
一陣箭雨破空而來，襲向車頂的紅衣女子。
孟瑤手腕一抖，解下大氅，卷住箭尾，反手甩了出去。
埋伏于房頂之上的弓箭手，應聲倒下幾人。
但第二波箭雨旋即又至，孟瑤手中長鞭飛舞，在身前形成一道蜿蜒的屏障，密不透風。
“大小姐，當心。”劉念從馬車暗格中抽出兩柄長劍，一柄拋給孟瑤，一柄握在手中，飛身加入戰局。
他們只有兩人，可對面不知隱藏著多少殺手。
但孟瑤不以為意。
“留個活口。”孟瑤厲喝。
接著腳尖一點，迎著箭雨來襲的方向，沖進弓箭手埋伏之處。
紫鳶躲在馬車中，外面綿綿不絕的慘叫，讓她神魂俱裂。
好在，恐懼并沒有持續很久。
很快便安靜了下來。
當她推開車門時，映入眼簾的，就是遍地的黑衣人尸首。
還有一個活著的，此時正跪在孟瑤面前，手腕、腳腕處鮮血淋淋，筋脈都已被挑斷。
“誰讓你們來的？”孟瑤問。
刺客不答。
“是江與？”孟瑤直截了當。
刺客愣了一下：“不是。”
孟瑤似笑非笑：“果然是他。”
刺客：
他說什么了？
“你胡說！根本不是他。”刺客犟嘴。
孟瑤笑：“以江與今時今日的地位，沒幾個人知道他的姓名。可你方才聽我說起時，只有驚訝沒有疑惑，足以說明你認識他。一個刺客，為什么會認識貴妃身邊的紅人，這還不夠明顯嗎？”
刺客驚呆了。
一旁的劉念，仿佛見慣了這種場面，看著紅衣翩然的少女，抱臂而笑。
“他為何讓你們殺我？”她又問。
“他沒說。”
“他沒說？那就意味著你知道。”孟瑤吩咐劉念，“回頭查查，江公公和貴妃娘娘這幾日遇到了哪些糟心事，是人盡皆知的那種事。”
“是。”劉念應聲。
而刺客，眼睛瞪得溜圓。
孟瑤從地上撿起一把短弓，遞給劉念：“這不是軍中的武器，而是殺手專用。”
劉念接過來，點了點頭。