皇帝吩咐道：“傳膳食局秋桑！”
很快，秋桑進來。
是個三十左右的女子，打扮極為干練，只用一塊布巾挽發，發間耳畔皆沒戴首飾，只在手腕上戴了一對細細的銀鐲子。
她是尚食局的一位廚娘。
皇帝問：“昨晚可是她叫你去冷宮？”
董寒蘇忙道：“并不是這位姑姑?！?/p>
皇帝問了秋桑幾句話，便命秋桑退下，又問姜宮正：
“可查出那三個宮女的身份？”
姜宮正走到前面，行了一禮，神色嚴肅：
“回皇上，已查清。這三人分別叫安榆、白薇、玉豉，皆是浣衣局的人，昨晚被崔掌事安排去冷宮送食盒。安榆便是冒充秋桑，誘騙寒蘇去冷宮的人。
“三人入宮前，父母都是奴籍變良籍。奴籍時，安榆的父母是永安侯府的奴仆，白薇和玉豉的父母，皆是忠勇伯府林家的奴仆?！?/p>
喬貴妃是永安侯的嫡長女，喬貴妃的長嫂出身忠勇伯府林家。
姜宮正的話不言自明，就差指著喬貴妃的鼻子，說是她指使周全四人謀害董寒蘇。
喬貴妃徹底坐不住了，臉色蒼白如紙，嬌弱的身子搖搖欲墜，眸中含著的眼淚，唰地掉下來，哀婉地望著皇帝：
“皇上，臣妾與寒蘇姑娘有些恩怨，但已賜下金銀綢緞作為賠禮，怎會設局殺她？
“周全已死，那三個奇怪的宮女也死了，還是中毒而死的，如今死無對證，臣妾百口莫辯。
“可臣妾想問問寒蘇姑娘，你是如何一人敵四人，一人殺死四人的？你說的那袖箭有如此威力，又是怎樣帶進宮里的？”
董寒蘇身子輕輕地顫抖，仿佛記起昨夜的混亂，嚇傻了。
這個問題回答不好，皇帝第一個要處死的人，就是她。
正要開口，皇后說道：“是本宮賜給她防身的?！?/p>
喬貴妃立即抓住話柄質問：“皇后娘娘宮里怎敢藏著這樣的兇器？怎敢私藏毒藥？”
皇后面露無奈，看向皇帝：“這就要問皇上了?！?/p>
喬貴妃疑惑，旋即想到什么，心又涼了大半截。
烏萱用托盤托著那把袖箭，盛到眾人面前。
許順安警惕，用自己的身子遮擋住皇帝半個人。
皇帝盯著那袖箭看了會兒，眸中露出一絲追憶，隨即看向皇后的眼神溫和不少：
“這是朕親手送給皇后的。當年在王府，皇后那時還是王妃，時局混亂，孕期遇過幾回刺殺。朕便送這個給皇后防身。”
皇后與皇帝對視，眼底迅速浮現一絲淚光。
她飛快地眨眨眼，將眼淚逼回去，轉開視線，聲音微低：
“入主中宮后，臣妾一直將這袖箭壓在箱底，原以為此生再也不會用到它?！?/p>
皇帝記起與皇后新婚那幾年的鶼鰈情深，輕輕握住皇后的手：
“怎地把這個拿出來了”
還是拿給一個宮女用。
皇帝覺得董寒蘇不配，又覺得皇后不重視他送給她的禮物。
皇后嘆口氣：“臣妾察覺有人要殺寒蘇，她又是個弱女子，手無縛雞之力，臣妾也無法保障她的安全，便將這個借給了她。
“沒成想，竟真的派上了用場。能護住一條性命，它也算完成了當年皇上賜給臣妾時的目的。”
皇帝將皇后的手握緊了，眼中流露出歉意。