他心中忌憚更深，卻也涌起一絲棋逢對手的激賞？
靜心齋。
春蓉興奮得手舞足蹈：“小姐！太解氣了！周扒皮、王老狗、平陽蛀蟲全完蛋了！看誰還敢亂潑臟水！”
易念念翻著八王爺朱詹胥新送來的信，嘴角微不可察地翹了一下，毒舌道：“跳梁小丑。”
“小姐，這下安國公他們該嚇破膽了吧？”
“未必。”易念念放下信，“斷爪牙，疼，狗疼了，更瘋。”
她在紙上畫了個圈，寫上“勛貴”，又畫了個箭頭指向“七王府”。
“您是說他們會更緊密地抱團，投靠七王爺？”
“嗯。”易念念眼神幽深，“朱修仁，蟄伏，毒蛇，縮頭，更險。”
“那我們”
“等。”易念念道，“備著。”
她拿出一個小瓷瓶，遞給春蓉，“收好，必要時，給悠悠用。”
是防身的迷藥和解瘴丸。
“是！”春蓉鄭重收好。
張德海突然到訪，神色恭敬：“念念小姐，殿下有請，關于郡主伴讀一事。”
東宮書房。
朱清宴開門見山：“榮華郡主下月入宮，缺一貼心伴讀孤覺得，易悠悠合適。”
易念念眸光驟冷：“悠悠，膽小，不去。”
斬釘截鐵。
“由不得你。”朱清宴語氣平淡卻不容置疑，“郡主身份尊貴，其母乃父皇義妹，悠悠做伴讀，是恩典，亦是保障，在郡主身邊，比在你身邊更安全。”
最后一句，意味深長。
易念念瞬間明白。
這是要把悠悠放到明處，同時也是放到一個更“尊貴”的保護傘下，讓想動悠悠的人投鼠忌器。
但同樣，悠悠也成了牽制她的明棋。
她盯著朱清宴，面紗下的唇緊抿。
喉嚨的舊傷讓她發聲艱難，只吐出兩個冰冷的字：“條件。”
朱清宴看著她眼中壓抑的怒火和警惕，緩緩道：“安分，做孤的‘眼睛’和‘耳朵’，孤保悠悠在郡主身邊，毫發無損。”
易念念沉默良久。
這是赤裸裸的交易和掌控。
她別無選擇。
“好。”嘶啞的聲音，帶著屈服的冷硬。
她轉身離開，小小的背影挺直，卻仿佛背負著無形的枷鎖。
朱清宴看著她消失，對張德海吩咐：“調‘影七’‘影九’，暗中護衛易悠悠，重點盯榮華郡主身邊的人。”
他從不把雞蛋放在一個籃子里。
易念念回到靜心齋，看著無憂無慮玩著石子的悠悠，眼神復雜。
她將妹妹緊緊摟入懷中。
“姐姐？”悠悠不解。