蘇氏喜道：“好啊！那當(dāng)然好！”
葉斐然說：“那么吃完飯你親自去同和堂和張掌柜談吧。這次是憑你自己的本事掙錢，不關(guān)我事了。”
她知道蘇氏心里一直有個(gè)坎兒，覺得自己在蹭出嫁閨女的光，所以特意有這么一句。
蘇氏果然臉上有了光彩，三兩口把剩下的米粉吃完，由葉斐然帶著去了同和堂。
葉斐然和葉怡然在路邊等蘇氏出來，葉怡然看到三五個(gè)書生在墻根下走過，他們都穿著涼爽的竹布長(zhǎng)衫，頭上戴著儒巾，或夾著簇新書本或搖著紙扇，穿街過巷，儀態(tài)優(yōu)雅，感到大開眼界：“二丫，他們以后是不是都要當(dāng)官？”
葉怡然也沒想到葉斐然身份跟自己一樣，只是個(gè)村姑，不知不覺有什么不懂都問起葉斐然來了。
葉斐然看了他們一眼，笑道：“哪兒有那么容易，考中秀才，也就僅僅有了個(gè)身份，可以見官不跪，免稅免徭役。得從秀才又中了舉人，才有資格做官……”
見葉怡然滿臉茫然，趕緊改口：“算了，這些好復(fù)雜的。反正就是千軍萬馬過獨(dú)木橋，就對(duì)了。”
“千軍萬馬過獨(dú)木橋……嗯，這么說懂了，那該多難啊！難怪爺奶那么寶貝葉天海呢！”
葉斐然不以為然，以葉老三他們偏心的程度，就算葉天海不是童生，憑著長(zhǎng)子嫡孫的身份也會(huì)被當(dāng)成寶貝疙瘩的。
說話間，看到葉天海也搖著折扇，混在幾個(gè)童生中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了過來。
這天書院放了半天假，童生們到市集采買生活用品及文房四寶等。別看葉天海在葉家活鳳凰一般，在他的同窗身邊，卻是哈巴狗似的，跟在那幾個(gè)官宦子弟身后搖著尾巴罷了。
這些人花錢如流水，現(xiàn)在邊回書院，邊各自交流欣賞各自的收獲，你贊我新入手的話本有趣，我夸你買到的硯臺(tái)別致，等等。
葉斐然看到葉天海兩手空空走在最后，眼角泛著紅絲，臉上肌肉跳了又跳的，不知道腦子里打些什么主意。拉著葉怡然悄悄躲到一邊：“別理他，就當(dāng)撞著瘟神好了。”
要是被葉天海碰見，難免生出一層是非來。
這些人里，還有一個(gè)熟面孔，就是那個(gè)買走最后一個(gè)香包的藍(lán)衫書生。有個(gè)官宦少爺名叫秦旭的，跟他開玩笑：“林兄，好別致的香包，是哪個(gè)相好送你的呀？”
林兄臉一紅，笑著說：“我又不像你，那么多紅顏知己排著隊(duì)送禮物。我的房間窗外就是池塘，最近很多蚊子和臭蟲，剛才逛市集見到有鄉(xiāng)下人賣這種驅(qū)蟲香包，難得真材實(shí)料。就買一個(gè)回來掛著，夜里免受蚊蟲叮咬之苦。”
秦旭原本只是開個(gè)玩笑，見林驛說得認(rèn)真，索性又逗他一逗：“說得跟真的似的，我不信。”
“你不信就不信。一百文錢一個(gè)，下回大集的時(shí)候我?guī)憧纯淳褪橇恕！绷煮A認(rèn)認(rèn)真真地解釋著。
秦旭還想開玩笑，卻看到葉天海一直盯著那香包，一霎不霎的，就轉(zhuǎn)向葉天海：“葉兄，難道你相信他說的話？”