葉怡然把想要學認字的事跟蘇氏說了，蘇氏倒沒有反對，不過她說：“你學認字可以，不能耽誤了干活。知道嗎？”
“娘，你別擔心。我保證不會耽誤！”葉怡然大喜。
當天晚上，還真是小虞當先生，用炭條和木板子，教會了葉怡然《三字經》的頭四句。葉怡然得了寶貝一樣，學的時候十分用心，走的時候嘴里還念念有詞。
葉斐然看在眼里，不禁好笑。
好笑之后，又感動。
葉怡然聰明又有骨氣，勤快又重情義，這些秉性和前世的姐姐一樣，葉斐然很希望葉怡然能夠過得好，彌補前世姐姐不得善終的遺憾。
她會盡可能幫葉怡然。
成甯看著葉斐然對著門口傻笑：“……”
他來到她身邊：“娘子，我有幾個問題，想討教。”
“好啊。”葉斐然隨口回答，猛地醒悟，“什么？”
她大意了，前世是科學家，別人討教天經地義。現在成甯憑空討教什么？
成甯眼底閃過一抹意味不明的光芒，一閃而過：“剛才你說剪刀差什么的，蠻有意思，想要再聽你講講。”
果然！
大意了！
她一時得瑟，隨口說了兩句經濟學的原理，卻忽略了這種話，不應該出自她這個鄉下傻胖妞之口！
葉斐然定了定神，笑道：“那個比喻我也是在外面撿的，覺得蠻有意思，一下子記住了。其實我也不太懂……”
心里默念阿彌陀佛，希望成甯會被這漏洞百出的說辭糊弄過去……
成甯挑眉，扯動臉上刀疤，猙獰恐怖：“在哪里撿的話？”
葉斐然比比劃劃地說：“上次我和姐姐去趕集，正好有書院里的書生過來買東西，我聽他們討論這些東西。相公，讀書人真厲害啊，讓小虞也好好念書哈？”
成甯不說話了。
葉斐然心里好像揣了個大兔子，一蹦一蹦的，惴惴不安，眼巴巴看著成甯。
那眼光倒令人心軟。
成甯微微頷首：“這也罷了。不過剛才那些話容易引人多心。如今朝廷重農抑商，而且言官對言論控制很嚴格……
三個大字在腦海里蹦出來：文字獄？
葉斐然心里駭然，竭力做出迷茫的樣子。
成甯看她一眼，話鋒一轉，“簡單來說，之前就有幾個書生說錯話被縣老爺打了板子。你這些話又是從書生那兒撿的……我們自家說說笑笑就算了，到外面休要再提。不然被打板子的話，屁股很疼的。”
他舉起手，在空中做了個虛劈的動作。葉斐然忍不住摸了摸自己屁股，齜牙咧嘴。
那滑稽的舉動，倒把成甯引得笑了。
他摸摸她的頭發：“乖，去洗洗睡吧。”
葉斐然乖乖聽話的去了，看著那胖乎乎的背影，成甯“嘻”笑出聲來。小虞在屋外聽見聲音，問：“爹爹，你在笑什么？”
說時遲那時快，成甯把臉一板：“沒什么。”
……
時間過得很快，放榜的日子到了，和之前歡欣鼓舞氣氛相反，葉家籠罩在一片愁云慘霧之中。
葉天海沒有考上秀才。