穆海棠聞言，眼底閃過一絲了然：“你說的這話，我自然想過。不過，我此番去，并非要同她立刻深交，只是找個由頭，遞個‘無害’的信號。淑妃娘娘那般通透的人，定然能看出我與玉貴妃并非一路——先前得她看重，不過是形勢所迫，她若連這點都看不透，也坐不穩如今的位置了。”
“嗯，你且去吧，我收拾一下，就前往毓秀宮。”
穆海棠從昭寧宮出來，帶著錦繡一路去了淑妃的宮里。
此時，禧翠宮正廳外的廊下，淑妃正臨欄而立，指尖輕捻著鳥食，投喂籠中的畫眉鳥。
那鳥兒羽毛油亮，鳴聲婉轉，淑妃眉眼間帶著幾分閑適，忽聞宮人輕步上前稟報：“娘娘，將軍府穆家小姐來給您請安。”
淑妃投喂的手一頓，眼底閃過一絲不易察覺的詫異：“將軍府穆家小姐？可是鎮國將軍家那個嫡小姐？”
“正是。”
淑妃愣了片刻才溫聲道：“請她進來吧。”
穆海棠帶著錦繡，跟在宮人身后踏入禧翠宮。
穿過掛著淺碧色紗簾的穿堂，便到了內殿——殿內陳設簡約卻不失精致，迎面一架雕花梨木屏風，繪著“蘭石圖”，屏風旁立著一架青銅熏爐，香煙裊裊，空氣中縈繞著若有似無的蕓香氣息。
淑妃已端坐在內殿的紫檀木小榻上。
她今日身上穿著一襲絳紫色繡暗紋蘭草的宮裝，襯得她面容溫婉，眉宇間那抹恰到好處的笑意，宛若蘭草沾露，清雅又親和。
見穆海棠一進來就給她請安，她眼底掠過一絲淺淡的笑意，抬手示意：“穆小姐不必多禮，坐吧。”
穆海棠依言在對面的矮凳上坐下，目光不動聲色地打量著淑妃。
只見她膚色白皙，眉眼彎彎，唇角噙著恰到好處的溫和，看似與傳聞中“溫柔嫻雅”的形象別無二致，可那雙眼睛里卻藏著幾分不易察覺的清明與沉靜。
怪不得盛寵不衰，單看這模樣，她瞧著比玉貴妃怕是要小上好幾歲，看起來也就三十出頭的樣子。
見她偷偷打量自己，淑妃先開了口：“穆小姐今日怎么有空到我這禧翠宮來？”
她一開口，穆海棠就知遇上了高手，上輩子原主對她沒什么特別的印象，也沒有過多接觸，后來太子出事，宇文謹掌權，她便稱病連宮門都很少出。
穆海棠斂了斂心神，起身微微欠身，語氣不卑不亢：“先前宮中規矩森嚴，海棠身為外臣之女，未得傳召不便入宮，故而一直沒能前來給娘娘請安，今日恰逢昭華公主出嫁，臣女奉旨入宮伴嫁，得了空，自然要來看看娘娘。”
淑妃目光溫和地落在穆海棠身上：“你有心了。既是入宮伴嫁，那貴妃娘娘那里，你可去過了？”
穆海棠微微垂眸：“回娘娘，臣女還未曾去毓秀宮。想著今日昭華公主出嫁，毓秀宮定是忙得腳不沾地，各家前來道賀的貴女也該到了不少，此刻去怕是要添亂，便想著先到娘娘這里來請安，稍后再去不遲。”