微風(fēng)拂過，黑色的馬鬃在風(fēng)中飄揚。鐵蹄踏過松軟的草地，揚起陣陣泥土。
一位騎士，戴著一頂只留下一道狹窄縫隙的桶型頭盔，身穿鎖子甲，外面罩著一件黑色罩袍。他騎著一匹油光水滑的黑色戰(zhàn)馬，向著前方用稻草扎成的假人發(fā)起沖鋒。
他把一柄沉重的山毛櫸木長槍夾在腋下，身l與長槍形成了一個標(biāo)準(zhǔn)的直角三角形，這樣可以為長槍提供穩(wěn)定的支撐。這是“夾槍沖鋒”，是這個世界上每一位騎士都必須掌握的基礎(chǔ)技術(shù)。
他手里的長槍堅實厚重，槍尖雖然尖細(xì)，但靠近末端的槍身卻非常粗大。這種笨重的長槍在比武中很常見，但它的材質(zhì)注定了它易碎的本質(zhì)。
盾牌，它們掛在石砌拱頂下的灰色石墻上。
左邊是三頭黑色的獅子在金色的背景上——這是霍亨斯陶芬家族的紋章。赫萊爾的父親，維爾納伯爵，作為德意志皇帝亨利六世的封臣，宣誓效忠于這個家族。
中間是一只黑色的老鷹在金色的背景上——這是德意志帝國的象征。
右邊是一只紅色的獅子在金色的背景上——這是哈布斯堡家族的紋章。
紋章盾牌下面是一張長桌，桌上擺記了菜肴。維爾納伯爵和赫萊爾的哥哥奧托已經(jīng)入座。赫萊爾的母親在一年前去世了。
看到赫萊爾，伯爵微微點頭，示意他坐下。
這個男人臉上沒有一絲笑容。
高高的顴骨，深陷的眼窩，長長的胡子和頭發(fā)，臉上還有一道明顯的傷疤。維爾納伯爵的長相并不出眾。
然而，他的兩個兒子，奧托和赫萊爾，卻都英俊非凡。
落座后，伯爵舉起手，在空中畫了一個十字。
“我們感謝天父賜予的食物，也為那些饑餓的人祈禱。奉父之名，阿門。”
禱告結(jié)束后，他才示意大家開始用餐。
今天的菜肴相對豐盛：主菜是胡蘿卜土豆燉羊肉，配菜是烤鵪鶉和水果餡餅，還有一籃子上好的小麥面包。
銀質(zhì)餐具上雕刻著精美的花紋，這是維爾納伯爵年輕時作為十字軍的戰(zhàn)利品。否則，在阿爾高這個偏僻的地方，連一套銀質(zhì)餐具都很難湊齊，更別提每天使用了。