第二日。
西隴衛與鷹揚衛的決賽。
鐵林堡戰至最后。
只剩獨眼龍還站在場上。
鷹揚衛艱難拔得頭籌。
鐵林堡位列第二。
胖軍需官笑得眼睛都沒了。
雖然賠付賭金兌出去幾千兩銀子。
可因為大部分人都押鐵林堡贏。
到最后算下來。
他也小賺了千八百兩銀子。
校場之上，旌旗獵獵。
兵部侍郎趙明德立于高臺，目光掃過臺下眾將士，最終落在鐵林堡眾人身上。
“鐵林堡戍兵，出列！”
林川率眾上前，抱拳行禮。
趙明德微微頷首，沉聲道：
“鐵林堡雖為戍堡兵，卻能在邊軍大比中連戰連捷，最終奪得第二，實屬難得！”
他抬手一揮，親兵捧上一柄寒光凜冽的長刀。
刀鞘纏金絲，刀柄嵌玉，一看便是上品。
“此刀，乃兵部珍藏，今日賜予你?！?/p>
林川單膝跪地，雙手接過：“謝大人！”
趙明德哈哈大笑，轉頭望向陳遠山。
“陳將軍，你西隴衛有何賞賜？”
陳將軍笑道：“西隴衛的賞賜，早以備好！來人吶——”
親衛捧上一套戰甲。
“林川！此甲隨本將征戰十二年，今日賜你。”
陳將軍朗聲道，
“并擢升你為游擊百戶，許你自建營號！”
此言一出，校場頓時炸開了鍋。
鐵林堡眾戰兵更是激動莫名。
游擊百戶雖仍是百戶銜，卻已屬獨立建制。
可自行募兵、練兵，甚至有權調動周邊戍堡協防。
這等殊榮，遠超尋常百戶！堪比千戶營！
林川深吸一口氣，鄭重抱拳：
“屬下必不負大人所托！”
陳將軍滿意點頭，又看向鐵林堡眾人：
“其余人等，皆有封賞！”
“謝將軍！”
鐵林堡小隊齊刷刷抱拳。
眾人回到休息區，準備收拾行裝。
西隴衛各小隊紛紛圍上來道賀。
大家雖然來自不同營隊。
卻在這幾日里，結下一番交情。
更何況最后這場比賽，林川借給他們每隊五百賭資。
幫助他們斬獲近千兩銀子的豐厚回報。
這份情誼，早已超越尋常同袍之誼。
而如今又親眼目睹林川受封游擊百戶，
飛黃騰達，指日可待。
更心存了巴結之意。
一時間，竟有些依依不舍。
......
鐵林堡。
黃昏被急促的銅鑼聲劃破。
瞭望臺上的哨兵扯著嗓子高喊：“總旗回來啦——”
留守的戰兵們紛紛沖了出去。
連堡內百姓都放下手中活計，涌向堡門。
山路上，林川一馬當先。
夕陽為他身上那副陳將軍親賜的戰甲鍍上一層金邊。
甲葉泛著冷冽的光澤。
身后五人同樣披甲坐在戰馬上。
兩臺滿載的大車跟在后頭。
西隴衛賞賜的精米、活豬在車板上堆成小山。
人群如潮水般涌上前去，卻被胡大勇縱馬攔住。
“從今往后，不能叫總旗了！”
粗獷的嗓音壓過喧鬧，
“要叫——林百戶！”
“??？百戶？”
“媽呀，又升官啦？”
“林百戶——”