她走后，房間里只剩下張帆沉重的呼吸聲。他的身體躺在冰冷的木板上，神魂卻墜入了一個更深、更灼熱的地獄。
那不是幻象，是烙印在靈魂深處的記憶。
一座巨大的丹爐，爐火燒得正旺，映紅了爺爺張問天那張布滿汗水和痛苦的臉。
“不行！絕對不行！”張問天嘶吼著，雙手死死抓住丹爐的邊緣，指節因為過度用力而扭曲變形，“這是邪術！是以凡人之軀，竊取神明權柄的禁忌之法！會遭天譴的！”
“天譴？”一個冰冷的聲音在丹房的陰影里響起，那聲音不帶任何情緒，卻讓人從骨子里發寒，“張問天，你抬頭看看，這天下誰是天？朕，就是天！”
“你不是！你只是個被欲望吞噬的瘋子！”張問天狀若癲狂，“煉制‘巫神之契’，需要獻祭一整座城池的生靈氣運，還要以皇族至親的血脈為引。你會毀了整個大夏！”
“為了永生，區區一座城池，一個兒子，又算得了什么？”陰影中的人緩緩踱步而出，一雙貪婪到極致的眼睛，死死地盯著丹爐里那團緩緩成型的金色液體，“朕要的，是與天地同壽！張問天，你是當世最好的煉金術師，這是你的榮幸?！?/p>
“我呸！我張家世代侍奉丹道，追求的是天人合一，不是這種傷天害理的邪魔外道！我絕不會幫你！”
“是嗎？”那雙眼睛里露出一絲殘忍的笑意，“你不為你自己想，也該為你的孫子想想。他叫張帆，對吧？多好的孩子，聽說天資聰穎，根骨奇佳。你說，如果把他扔進這丹爐里，作為新的藥引，‘巫神之契’的成色，會不會更好一些？”
“你敢！”張問天的身體劇烈顫抖，臉上血色盡褪。
“你看朕敢不敢?！?/p>
那雙眼睛，那雙貪婪、冰冷、視萬物為芻狗的眼睛，深深地刺入了張帆的神魂。劇痛讓他猛地蜷縮起來，昏迷中發出一聲壓抑的呻吟。
忘憂茶館里人聲鼎沸。
朱淋清擠到柜臺前，將三枚銅錢放在油膩的木板上，一枚正面朝上，兩枚反面朝上。
茶館的伙計瞥了一眼，面無表情地繼續擦著杯子，仿佛什么都沒看見。朱淋清耐著性子，站在原地。
過了許久，一個穿著灰色短打，正在掃地的瘸腿男人湊了過來。
“客官，喝點什么？”
“等人?！敝炝芮寤卮?。
“等人？”瘸腿男人把掃帚靠在墻上，用一塊臟兮兮的抹布擦了擦手，“這年頭，等人可是件奢侈的活兒。尤其是在等一群死人。”
朱淋pre-existga的心沉了下去?！澳闶裁匆馑迹俊?/p>
“聽雪樓，一個月前就被人連根拔了。樓主死了，十二堂主死了十一個，剩下的一個也成了喪家之犬。”瘸腿男人壓低了嗓門，“姑娘，你找錯地方了。這里沒有你要等的人。”
“我要找‘病書生’?！敝炝芮逋鲁鲆粋€名字。
瘸腿男人的動作一滯，渾濁的眼睛里閃過一絲不易察覺的波瀾。“他不在了?！?/p>
“他欠我朱家一個人情。”