“你要什么？”這次開口的，又是張帆。
聽雪樓主沒有立刻回答。他站起身，走到張帆面前，居高臨下地看著他。
“朱家那份遺刻，只說了一半的真相。它揭露了求仙盟如何竊取力量，如何欺騙世人。但它沒有說，那力量的源頭，究竟是什么。”
他頓了頓，一字一句地說道：“而另一半的真相，就藏在你身體里。這‘死印’，不是詛咒，也不是力量失控的產物。”
“它是一把鑰匙。”
朱淋清和柳乘風都愣住了。
“鑰匙？”朱淋清失聲。
“一把能打開一切源頭的鑰匙。”聽雪樓主的語氣里，第一次透出一種近乎狂熱的情緒，“求仙盟那群蠢貨，只把它當成可以無限榨取的礦藏。而你的祖父，朱問天，他窺見了真相的一角，所以他必須死。”
他伸出一根手指，點向張帆心口的位置。
“現在，這把鑰匙在你身上。求仙盟想要毀掉它，而我想要得到它。”
“你做夢！”朱淋清想也不想，橫劍擋在張帆身前，“我不管你是什么樓主，你想動他，就先從我的尸體上跨過去！”
聽雪樓主看都沒看她。
他只是對著張帆說：“你正在失去作為‘人’的一切。你的情感，你的記憶，你的喜怒哀樂，都會被這股力量慢慢磨平。最后，你會變成一個只有本能的空殼。一個完美的、沒有感情的‘鑰匙’容器。”
“看看她。”他指向朱淋清，“你在乎她的死活嗎？你現在的心里，還有一絲一毫的波瀾嗎？”
張帆沉默了。
他確實沒有。
他能清晰地分析出朱淋清的勝算為零，能計算出她擋在自己身前會死得有多快。但他感覺不到憤怒，也感覺不到恐懼。只有一片虛無的平靜。
“我可以幫你。”聽雪樓主拋出了他的籌碼，“我可以壓制‘死印’的侵蝕，讓你暫時保住你的人性。讓你還能像個人一樣思考，像個人一樣活著。”
朱淋清的動作凝滯了。
“作為交換，”聽雪樓主的聲音充滿了蠱惑，“我要你祖父遺刻里沒有記載的全部秘密。還有”
他俯下身，面具幾乎要貼到張帆的臉上。
“你的命，從現在起，屬于我。”
林間只剩下風聲。
柳乘風大氣都不敢出。朱淋清握著劍的手，在微微顫抖。
這個交易，是深淵，是毒藥。但對現在的張帆來說，或許是唯一的解藥。
良久。
張帆終于開口，聲音依舊平淡如水。
“好。”