蘇淵的指尖在身側微微蜷起。
他想起半月前丹房弟子小福口吐黑血倒在丹爐旁的模樣，想起三日前外門弟子集體腹痛打滾的慘狀——那些人里有個剛滿十四歲的小姑娘，攥著他衣角哭著說“蘇執事，我是不是快死了”。
此刻看著林藥師顫抖的肩背，他喉頭像塞了塊燒紅的炭：
“那小福呢他娘每月送兩壇桂花釀來，就為求他在丹房能喝口熱湯。還有阿桃，她攢了三個月靈石想買顆固元丹，就為了給病床上的弟弟續命”
林藥師突然抬頭，眼底血絲像蛛網般蔓延。
他猛地揮袖，黑玉瓶中殘余的紫霧如毒蛇竄出，瞬間封鎖了密室唯一的出口。
“住口!”他嘶吼著，腰間的藥囊被震得亂晃，“你根本不知道被人捏住軟肋是什么滋味!”
紫霧裹著甜腥氣撲面而來。
蘇淵直覺喉頭一癢，玄珠卻在此時爆發出清涼，順著經脈漫遍全身。
他反手按在腰間的短刃上，妖紋從手腕爬至脖頸，皮膚泛起細密的鱗光——這是他融合半妖血脈后，首次在清醒狀態下主動開啟第一階妖化。
力量如潮水涌來，他足尖點地，掌風裹挾著星芒直劈毒霧。
“轟!”
氣浪掀翻了丹爐，火星四濺。
林藥師被震得撞翻藥柜，金創花、鉤吻、續斷劈頭蓋臉砸下來。
蘇淵踏著滿地藥草逼近，玄珠在識海發出蜂鳴：
“檢測到蝕骨香殘余分子，正在還原完整煉制過程。”
話音未落，一道星光凝聚的影像在兩人頭頂展開——
荒域的懸崖邊，幾個蒙著黑紗的人正將星隕草投入血池；
丹房密室的陰影里，林藥師顫抖著將最后一味藥粉撒進丹爐；
外門演武場的水井旁，一只戴青銅戒指的手正將紫瓶倒轉
林藥師癱坐在碎藥堆里，看著那影像里自己的倒影，眼淚混著藥汁流下來。
“原來原來從第一味藥草進丹房開始，就瞞不過你。”
他突然扯出懷中的古卷，封皮上的星紋與玄珠遙相呼應。
“他們說這卷里有玄珠的秘密，只有你能解開?！?/p>
他將古卷推向蘇淵，嘴角溢出黑血。
“阿和在南城墻的破廟，后后院的槐樹下”
話未說完，整個人便重重栽倒，黑血在青磚上洇出詭異的星芒。
蘇淵蹲下身，指尖剛觸到古卷，密室的木門突然被撞開。
穿玄色繡金長袍的外門執法弟子沖進來，腰間的令牌在火光下泛著冷光：
“蘇執事!掌門傳訊，三日后宗門大會提前召開，說是星隕臺有異動。”
他話音未落，蘇淵已將古卷塞進懷中。
林藥師的血還在蔓延，那星芒形狀的血漬讓他想起玄珠里“九界之門”的提示。
窗外傳來夜梟的啼鳴，他抬頭看向執法弟子：
“知道了?！?/p>
但他知道，這夜注定無眠。
玄珠在胸口發燙，古卷在懷中沉得像塊鐵。
三日后的宗門大會，等待他的或許不只是掌門的質問——更可能是，那個藏在陰影里，操控林藥師、操控蝕骨香，甚至操控著玄珠秘密的“他們”，終于要浮出水面了。