北路是拳頭，東路是鎖鏈。
而南路的神機營，才是那把真正致命的，捅向心臟的匕首。
林楓沒有絲毫猶豫，單膝跪地，聲音比鐵還冷。
“神機營，必不辱命。”
“好。”
李徹走到三人面前，劉庸捧著一個托盤，上面是三杯酒。
李徹親自端起酒杯，遞給他們。
“此去，山高路遠，生死難料。”
他沒有說什么鼓舞士氣的話，只是平靜地看著他們。
“朕在京城，等你們的捷報。”
他頓了頓，說出了一句讓所有人都心跳加速的話。
“誰先破城，誰的家族，便可世襲罔替，與國同休。”
趙將軍和孫將軍的呼吸，瞬間變得粗重。
這，是封無可封的賞賜。是武將一生的終極榮耀。
林楓的眼神，卻依舊平靜。
三人將杯中酒一飲而盡，重重地將酒杯摔在地上。
“出發。”李徹吐出兩個字。
——當夜，養心殿。
燭火搖曳，殿內只有李徹一人。
他正在看一份來自神機營的最新報告，上面是關于“開花彈”的測試結果，字里行間都透著血腥氣。
一道影子，無聲無息地出現在他身后。
“陛下。”
“說。”李徹頭也未抬。
“南疆，有變。”
李徹翻動紙張的手，停住了。
“百蠻之中，最強的一支，黑蠱部，似乎對蜀王并不忠心。”影子的聲音，沒有任何情緒。
李徹放下報告，緩緩轉身。
“哦？”
“蜀王要求百蠻各部，獻出族中勇士，充入‘山鬼’。唯有黑蠱部，陽奉陰違，只送去了一些老弱病殘。”
“蜀王沒有處置他們？”
“黑蠱部，擅長用毒，實力最強。蜀王需要他們鎮守獻祭路線的南段，暫時不敢動他們。”
影子停頓了一下，繼續道：“我們的人，嘗試與他們接觸。黑蠱部的少族長，秘密傳話出來，想與我們合作。”
“合作？”李徹的嘴角，勾起一抹玩味的弧度，“他想要什么？”
“他想借我大炎的刀，殺了蜀王。然后，他想成為新的十萬大山之主。”
殿內，陷入了長久的沉默。
李徹走到巨大的地圖前，目光落在十萬大山那片區域，以及，它更南邊，那片代表著“源”的未知。
“一個想當山大王的蠻子么”他輕聲自語。
“陛下，是否要讓林將軍與他們聯手？若有黑蠱部帶路，神機營穿越十萬大山的時間，至少能縮短一半。”
李徹沒有回答。
他看著地圖，眼中閃爍著比燭火更危險的光。
“告訴林楓。”
影子躬身：“是。”
“世上沒有盟友。”李徹的聲音，幽幽響起。
“只有”
他伸出手，在那片代表黑蠱部所在區域的地圖上，輕輕一點。
“可以利用的，棋子。”
影子心中一凜。
“還有”李徹的聲音變得更輕，“告訴他，朕不僅要蜀王的祭壇。”
“朕還要一份像樣的祭品。”
影子猛地抬頭，眼中滿是驚駭。
李徹轉過身，重新拿起桌上的報告，仿佛剛才說的，只是一件微不足道的小事。
“那顆‘源’，朕很感興趣。”
“它值得一場，更盛大的獻祭。”