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皇帝把我和皇子，一同丟進了一座冷宮。
這里名為皇子寢殿，實則比棄養院更破敗。
四處是霉味，連被褥都沁著潮氣。
掌事劉太監是貴妃的人，送來的御膳。
是一碗浮著厚油的渾濁肉糜，腥臊刺鼻。
我當著他的面，反手將碗扣在院中石板上。
劉太監臉上的笑意僵了。
“蘇姑娘，你這是何意？”
我沒理會，回屋拿出寫好的兩份條陳。
一份要求更換日照充足的殿宇。
另一份，要求全權接管皇子膳食。
這不是請求，是宣戰。
劉太監的臉色沉下，接過那兩張紙，慢條斯理地撕得粉碎。
“蘇姑娘，宮里有宮里的規矩?！?/p>
他拂袖而去。
第二天，我們宮里所有的食材供應，全斷了。
他們要活活餓死我們，殿里的宮女嚇白了臉。
我卷起袖子，在院里那塊臟污的石板旁挖土。
“你你這是要干什么？”一個小宮女顫聲問。
“搭灶臺，生火，做飯?！?/p>
我用廢棄的石塊和泥土，硬是壘起一個土灶。
沒米，就去庫房掃犄角旮旯里的米粒；
沒菜，就去御花園后的荒地挖野菜。
第一碗野菜米粥熬好的時候，整個院子飄著久違的香氣。
幾天后，小皇子蠟黃的小臉上，透出了一點紅潤。
那天下午，皇帝來了，未曾通報，悄然立在院門口。
我正陪小皇子坐在毯上，他用胖乎乎的小手抓著我做的米糊。
吃得滿臉都是，小嘴滿足地“吧嗒”著。
他看見院門口那個高大的身影，動作頓一下。
隨即咧開嘴，露出了一個沒有牙齒的笑。
皇帝整個人僵在原地。
他臉上慣有的不耐煩褪去，只剩一種陌生的錯愕。
看著自己的兒子，像在看一個從未見過的人。
我上前，將第二份報告呈上。
這一次，上面沒有太多字，只有圖。
一張圖是油膩的肉糜，旁邊畫著一個腹痛哭泣的小人。
另一張圖是我做的米糊，旁邊是一個笑著的、健康的小人。
報告的最后，只有一句話。
“皇子此前的萎靡，病占七分，餓占三分?！?/p>
話音剛落，貴妃就帶著一群人到了。
她一見皇帝便跪下，哭訴起來，手指著我的鼻子尖叫：
“陛下！此等賤婢妖言惑眾，竟敢影射臣妾虐待皇子！”
“求陛下為臣妾做主！”
我平靜開口：“陛下，皇子如今的笑臉，勝過奴婢萬語千言?！?/p>
我直視著她：“貴妃娘娘若不信，可立即傳太醫查驗皇子身體?！?/p>
“再查驗御膳房送來的皇子餐，孰是孰非，一驗便知?！?/p>
皇帝聞言，盯著我。
“傳太醫?！?/p>
太醫很快趕到，先是給小皇子檢查，確認他身體正在好轉。
接著，他端起御膳房保留的那碗羹。
一根銀針探入，未變色。
他又取了一點，湊到鼻尖聞了聞。
太醫臉色驟變。
他對著皇帝跪下，聲音發抖：
“陛下，這羹中被人摻了蟬蛻粉。”
“此物雖無毒，卻性寒?！?/p>
“小兒食之，會心神不寧，夜夜啼哭不止！”
殿內死寂。
所有人的目光，都投向了抖成篩糠的貴妃身上。