“那他們過年不放？這么苦？”周慧小聲問。
女兵：“放倒是放，只是得輪休，我是請假，之后得補上。”
“更何況當兵的，哪里能自己想做什么做什么？不為百姓辦事，只想著自己，那還叫兵？”
周慧瞪大眼睛：“這、這”
大妮倒是兩眼放光：“就是，為百姓辦事，怎么能叫苦呢？！”
“小妹倒是有覺悟呢。”女兵兩眼彎彎，看著十分可親，“以后當了兵，說不定也能成就一番事業美名。”
大妮有些不好意思地低下頭。
小妮原本坐在木凳上，看姐姐臉頰緋紅，便往姐姐懷里鉆。
周慧安心了許多，也不愁了，還從麻袋里拿出糖塊請對面一家三口吃。
以前哪里舍得給萍水相逢的人吃這些？自家都吃不起。
女兵沒接：“我雖然請了假，可也是兵，不要叫我難做嘛。”
周慧這才收起來，這些事她還是懂的，既然對方不能接，她也不好意思自己吃，不如收起來。
到最后一截有士兵把守的路時，女兵叫停了馬車。
幾個士兵過來檢查憑證。
“荷花？”女兵叫出了前來檢查的士兵的名字。
喬荷花穿得并不算厚，太厚了不方便動，不能像百姓一樣把自己裹成狗熊。
她穿著一套青灰色的棉衣棉褲，腳踩著一雙到小腿的綁線牛皮靴，頭戴能遮住雙耳的棉帽，被叫到名字后先沖女兵敬了個禮：“鄭組長好！”
女兵笑著說：“你們辛苦了，這一家子要去高元縣的平窯村，你們看看現在能不能支出兩個人，不行的話就領她們先找個地等等。”
喬荷花：“你們是第一批，人夠支。”
她想了想：“平窯村那一塊不太平，兩個恐怕不夠，要不讓她們先下來等等，湊多點去平窯村的人再多派幾個兵一起去。”
女兵看向周慧：“你們說呢？”
周慧她們萬沒想到這個平易近人的女兵竟然還是個官！
她們連連點頭：“等得等得。”
喬荷花：“倒也不用等太久，下午走，入夜前應當能到。”
“下來吧，去那邊的屋子坐著等，有爐子烤火。”
這些屋子都是臨時搭建的土屋，用老法子蓋得，只需要將黏土運過來，別的原料都能就地取，雖說不算多好，但也能做到不漏風，就是屋頂的雪需要時時清掃，免得將屋子壓垮了，夜里都得換防值班。
周慧牽著女兒們下車。
牛車停在這兒也不朝前走了，趕牛的師傅將牛車趕到一旁，那邊有士兵將車廂卸下來，叫牛去吃點豆子草料，好好歇歇再回。
喬荷花掀開土屋門口的厚布簾子：“進去吧，里頭有椅子，爐子上有水壺，杯子就在柜子里，你們自己取。”
雖說周慧出門時已經做好了一路吃苦的準備。
可萬沒想到出來了，竟然還能喝上熱水。
有人護著，有熱水喝。
仿佛他們這些人，也被人放在心坎上愛著。