路不好走，這也怪不了誰(shuí)，黨項(xiàng)人一貫是窮的，沒(méi)得辦法，所以村民們倒也不怨天尤人，或是責(zé)怪官府不肯給他們修路，畢竟修路就要出壯勞力，對(duì)自家來(lái)說(shuō)，修路的好處見不著，損失倒是切切實(shí)實(shí)。
所以喜娘帶著走山娘，四處招募以后，周圍的鄉(xiāng)老們倒是都應(yīng)了。
“原本就該修的，只是窮，出了人丁，那一家恐怕就得餓死，造孽的事不敢做。”鄉(xiāng)老們聚在一處，黨項(xiàng)畢竟是游牧民族出身，本身的男女大防很薄弱，即便如今上層從漢家禮儀，但普通村鎮(zhèn)的鄉(xiāng)老還是肯和女子一同議事的。
“我們的兒郎倒不必拿什么工錢，只是口糧得各村湊一湊。”
“這不怕，紅薯干是盡夠的，吃多了燒心也沒(méi)什么，只要再帶一些雜糧就成。”
他們?cè)跐h人手里掙到的錢，除了一小部分用來(lái)買布匹以外，基本都花費(fèi)在了鹽糖和糧食上，其中最便宜，分量最多的紅薯干是摯愛，土豆片倒也有人買，不過(guò)都覺(jué)得沒(méi)有紅薯干好。
也有鄉(xiāng)老向喜娘打聽：“你見那些漢官，都是什么樣的人？我們這些老頭子走不得遠(yuǎn)路，但村里的兒郎又都笨嘴拙舌，話也說(shuō)不清。”
喜娘一聽就知道鄉(xiāng)老們究竟想問(wèn)什么，于是她再三思索后莊重道：“漢官們?nèi)说共欢啵贿^(guò)管教們對(duì)她們都是畢恭畢敬，又是一群姑娘，能在山間行走卻不被欺辱，遠(yuǎn)離故土仍舊行進(jìn)有力，可見她們是能長(zhǎng)久經(jīng)營(yíng)下去的。”
鄉(xiāng)老們互看一眼，為首者年紀(jì)最大，他拍板道：“好！這路，我看修得！大伙都回去，召集兒郎們，咱們把下山的路修出來(lái)，能過(guò)兩人便可，一日管兩頓飯。”
然而即便拿定了主意，鄉(xiāng)老們還是把喜娘留了下來(lái)，請(qǐng)她吃一頓晚飯。
山里雖然窮，都是種地的，但殺只雞待客還成。
喜娘還是頭一回被正兒八經(jīng)的宴請(qǐng)，她難得有些受寵若驚，吃飯的時(shí)候甚至不敢動(dòng)筷子，畢竟是個(gè)姑娘，鄉(xiāng)老們也不好勸飯，還是老者勸道：“多吃些，還要許多路要走，別走壞了身體。”
倒是走山娘萬(wàn)事不愁，他吃得慢，但也沒(méi)停過(guò)筷子。
“你覺(jué)得，那些漢人是圖什么呢？”老者目不斜視，只看著自己眼前的菜，但說(shuō)出來(lái)的話卻讓喜娘心中一跳，“我們這樣的地方，窮，人也笨，他們的鹽糖又那么便宜，還肯讓我們養(yǎng)細(xì)毛羊，喜娘，你是個(gè)聰明孩子，你說(shuō)，這是為什么？”
喜娘的筷子僵在空中，她低著頭，一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái)。
“你可真是聰明啊”老者長(zhǎng)嘆了一口氣，他笑著說(shuō)，“別怕，別怕，我們能做什么？能與他們?yōu)閿硢幔靠峙挛覀兟冻鳇c(diǎn)這樣的念頭，山民就要弄死我們，你說(shuō)可不可笑，多少年以前，我們和漢人有世代血仇，如今，山民們倒是愿意為了漢人，與我們這些同族打生打死。”
喜娘的頭更低了，但她還是忍著擔(dān)憂和恐懼說(shuō)：“老爹爹，人要吃飯的”
老者：“是人要吃飯，所以祖宗的仇就要忘了。”
“難道，我們的祖宗，沒(méi)有殺過(guò)漢人嗎？”喜娘突然反問(wèn)，“漢人就沒(méi)殺過(guò)漢人嗎？我們的同族就沒(méi)殺過(guò)同族？老爹爹，我不懂很多道理，但我知道一件事，沒(méi)有人為了我們。”
“我們這些村民，山民，隨時(shí)可能死的人，沒(méi)有人在乎！”