17、
「母親，母親你怎么了？」
我的臉頰迅速萎黃，形容枯槁。
勝男溫熱的眼淚不停滴在我的臉上。
「來人，快請御醫！」
我勉力抬起手。
「多謝長公主，不用勞煩御醫了，沒用的。」
我握緊勝男的手，將我與宋薔的故事告訴了她。
「勝男，看到你現在的樣子，我們很欣慰。
人固有一死，能有今天，我們于愿足矣。」
「不，我不會讓你們離開我的！」
勝男猛地站起身，如同殺神一般。
用染血的銀鞭卷住圣上的脖子，將他拽了過來。
「快，寫賜婚詔書！
賜婚我和趙吉！」
圣上哪敢拒絕，忙不迭地書寫蓋章。
勝男又瞥了一眼趙吉。
還沒等她發話，趙吉就噗通一聲跪倒在地，滿臉討好。
「孤王愿意。
孤王這顆心，永遠只在勝男你的身上。」
他一臉情真意切。
此刻我相信他說的話是真的。
因為他的話音剛落，疼痛便一絲絲抽離了我的身體。
宋薔也漸漸恢復了氣力。
看——要獲得一顆真心，并不一定要靠愛。
靠怕——也可以。
只是這真心，又能延續多久呢？
憂色還未漫上我的眉間，勝男便一劍刺穿了太子的心臟。
「死人——才不會變心。」
圣上和太子因為勾結北戎，罪大惡極，由宗室族規發落，被囚冷宮，永世不得出。
作為他們的幫兇，楚相和楚嫣然被斬首示眾。
群臣上書請長公主繼位，卻被她拒絕。
「大楚需要一位年輕的明君。」
她一錘定音，將勝男推上了皇位。
私下，她告訴我。
年輕時，她執掌花司，位高權重，本來也有一次登基的機會。
但是因為一個男人，她失敗了。
后來因為這次審訊圣上身邊內侍的機會，她才知道，那個男人是圣上故意送到她身邊。
就是為了阻止她與自己爭奪皇位。
「雖然是皇兄有意安排，但也是我心志不堅。
我不如勝男。
這皇位，她比我適合得多。」
現下看來，長公主的眼光不錯。
勝男登基后，勵精圖治，大楚國力蒸蒸日上。
北戎、北燕等邊陲小國，競相歸附。
她能獨當一面，我無事可做，日日在外游歷。
「宋薔，今天咱們去哪？」
「我想去見一位故人。」
京郊，我們靜靜地站在一座墳前。
墓碑整潔如新，一看就是有人經常打理。
墓碑上寫著姜舒的名字，碑前放著幾壺馬奶酒。
「姜舒，你的女兒拓拔燕很優秀。
她管著四夷館，各國往來，都是她在操心。」
「我們都過得很好。」
「你——也要好好的。」
一陣輕風吹來，墓旁松柏沙沙作響。
仿佛在說——「好。」
我們閉上眼睛，在這和煦的風中，笑出聲來。