被人帶著南下北上，由不得自己。
十月廿一，謝芷在晌午抵達京城，謝矜臣等人中途走得快些，在日落前抵達京城。
同一日到京，這個時辰當然是算好的。
皇宮里，朱潛聽說謝芷歸來，本躺在榻上歇息，強撐著爬起來，病容消瘦，“皇后回來了，談得如何？”
皇城也有探子，可自從冷落錦衣衛后，朱潛養的探子尸位素餐，沒多大用處。
甚至連一只鴿子都飛不進江南。
謝芷面色冷白，帶著一種死人的詭異感，她小巧的圓臉勾著笑，“都下去，此事隱秘，本宮要親自跟陛下說。”
宮女太監有序撤退。
半盞茶后，殿內傳來屏風桌椅倒塌聲，花瓶古董摔得滿地都是。
朱潛拖著疲憊的身子喘著氣繞柱跑。
謝芷追不上他，冷下眉眼，怒聲斥責道，“陛下！你不要再跑了！”似母親在痛罵兒子。
朱潛臉色慘白，哪肯聽她的，上氣不接下氣。
撲通一聲，摔倒在博古架前，兩只腿直蹬，帝王垂死掙扎，眼珠往外瞪，一只秀氣的手死死掐住他的脖子。
謝芷生著清嫩的臉龐，她哼了一聲，眉間鎖著一絲厭倦，痛斥道，“陛下，為了臣妾和瑞兒，你就犧牲一回吧！”
她的手狠狠地掐住朱潛的脖子，越發使勁，腕骨青筋凸顯。
被騎在下方的帝王臉色逐漸發紫，出氣多，進氣少，他睜大著眼睛，不可置信地盯著寢殿頂部的螭龍雕飾，最終停止了呼吸。
謝芷依舊不肯松，使勁掐住他，直到溫度變涼，她才松開手。
站起身來，赤金的鳳袍垂頓在地，她紅唇微勾，眼神冷漠。“來人吶，陛下駕崩了！”
寂靜的宮殿里接著傳出太監宮女的假哭。
謝矜臣的馬車在此時抵達京城，沈晝先回鎮撫司，姜衣璃撩簾想換車，被人拽回跌坐在軟墊上。“你坐這輛，本官下去換車。”
在途中，姜衣璃表明不住國公府，謝矜臣好脾氣地答應，命人提前收拾水月軒給她，還順帶承諾到京城后把地契房契也一并給她。
讓人頗為意外。
姜衣璃尤其迷惑，她才懷疑膳食有問題，問題立刻消失了。
想要住府外自由些，他居然水靈靈地答應了。
但不管怎么說，姜衣璃得到了自己想要的空間，二人分道，一個往燕庭路的水月軒，一個往皇城而去。
當晚，皇權再次交接。
年不滿一歲的皇太子朱瑞登基稱帝。
崇慶三十三年，年初和年末，在謝矜臣主持下，龍椅經歷兩次平穩換人。
謝芷升為太后，遷居慈寧宮。
謝矜臣升內閣首輔，兼任吏部尚書，兵部尚書，這年他二十四歲，坐到了他老師七十歲坐上的位置。
文武百官夢寐以求的群臣之首。
除此之外，滿朝皆知，首輔不干政。攝政。
燕庭路，一只玉色的手撩開車簾，眼前視野開闊，空氣清新，姜衣璃踩著橫木，眼神從街巷一一掃過，瞧見家醫館飄著旗，里面走出一位俊俏的白衣青年。
她的目光停了一停，那青年若有所感，回頭，眸中溢出驚喜，“姜”