迎賓堡內，死寂無聲。
炭火在銅盆里“噼啪”作響，成了大廳里唯一清晰可聞的聲音。
那些剛剛還在聒噪的商人，此刻一個個正襟危坐，連呼吸都刻意放緩。
喬峰端起桌上一碗早已涼透的羊湯，一飲而盡，冰冷的液體滑過喉嚨，卻壓不住他心頭那股灼熱。
此時所有人的目光，都死死地盯在主位上那個巧笑倩兮的女子身上，終于等到了最后一塊、也是最大的一塊肥肉。
秦紅袖將手中的小木槌輕輕放下，對著大廳后方，打了一個清脆的響指。
厚重的門簾被兩名閑王衛掀開，趙磐那高大魁梧、如同一座鐵塔般的身影，出現在眾人面前。
趙磐并沒有穿那身威懾力十足的黑色甲胄，只著一身利落的黑色勁裝。
他面無表情，手中捧著一個由黑布包裹的長條狀物體，一步一步，沉穩地走上前來。
他走到大廳中央，將手中的物體放在一張早已備好的、由堅固鐵木打造的方桌上。
黑布揭開，一柄橫刀，靜靜地躺在那里。
那刀，形制古樸，通體呈現出一種深沉的啞光黑色，沒有一絲多余的紋飾，卻在火盆光芒的映照下，透出一股令人心悸的寒意。
“這這就是云州精鐵所鑄的兵器？”有人在底下壓低了聲音喃喃自語。
“看著平平無奇啊”另一個來自太原府的絲綢商人撇了撇嘴，他見慣了鑲金嵌玉的華美之物，對眼前這柄樸實無華的黑刀，顯然提不起多少興趣。
就在這時，一名閑王衛又抬上來了另一張桌子，上面擺著兩樣東西：一柄嶄新的由其他官府兵造局打造的制式腰刀，刀鞘上還帶著嶄新的官印，以及一捆被麻繩緊緊捆扎的、足有壯漢手臂粗的濕潤青竹。
“是水龍筋！”人群中，一個身材干瘦、眼窩深陷的馬販子低呼出聲。
他身旁一個同伴不解地問：“老三，什么水龍筋？”
“蠢貨！”馬販子壓低了聲音，“這是北地山澗里長的一種青竹，泡在水里長大的，韌得跟牛筋一樣！咱們以前跟山里的蠻子做買賣，他們的弓，就是用這玩意兒做的！”
”它韌性極佳，飽含水分，尋常刀斧砍上去，往往是刃口深陷，極難一刀兩斷，是測試兵器韌性和鋒利度的絕佳材料。“
趙磐什么話也沒說，只是伸出右手，握住了那柄黑色橫刀的刀柄。
他走到那捆青竹前，用手腕的力量向前一揮。
“唰！”
那捆堅韌無比的青竹，從中間被齊齊斬斷。
切口處，甚至能看到竹子內部細密的纖維紋理，不見絲毫的毛刺或撕裂。被斬斷的上半截竹捆，在空中停滯了一瞬，才“啪”地一聲掉落在地。
“好好快的刀”那馬販子輕呼一聲。
喬峰的瞳孔猛地一縮，他放在膝上的手，不自覺地握緊了。
他看得分明，趙磐那一刀，不僅快，而且穩，刀身過處，竹纖維是切開的，而不是大力砍開的。
緊接著，趙磐拿起那柄官造腰刀，用同樣的方式揮出。
“噗！”
一聲沉悶的的聲響。