過了清明節(jié)，天氣一日比一日晴好，人們脫下厚重的棉衣棉褲，頓時(shí)覺得渾身上下都輕松愜意起來，干起活來也自如多了，孩子們更是恨不得撒丫子多跑上幾圈。
這樣的好季節(jié)，何氏的娘家大哥，何大舅上門來了。
一進(jìn)門，何大舅不知是趕路熱的還是怎么，臉色憋得通紅，人也顯得局促不安，何氏忙問出了什么事。
何大舅咕嘟咕嘟喝了兩大碗水，這才緩過勁來看著妹妹跟妹夫說道：“妹子，栓子出事了！”
何氏頓時(shí)一顆心提了起來，姚鐵柱忙問怎么回事。
原來，昨日何大舅去縣城買種子，順道想去看看看栓子，結(jié)果到了陳記，店里的伙計(jì)一見又是他，都推三阻四不愿意進(jìn)去叫人，一個(gè)伙計(jì)還說了些風(fēng)涼話，沒見過都簽了賣身契還找的這么勤快的。
許是父子連心，他們?cè)讲蛔屢姡未缶诵睦镌绞庆话?，于是站在門口不斷說著好話，這些伙計(jì)煩了，干脆把他趕了出去。
何大舅無奈只能離開。
誰知還沒走幾步，從后面追過來一個(gè)半大的小伙計(jì)，看著跟栓子差不多的年紀(jì)。
那小伙計(jì)顯然是從店里偷偷溜出來的，匆匆跟他說栓子又挨打了，這次被打的挺嚴(yán)重，在床上躺著根本起不來。
說完小伙計(jì)就匆匆又溜了回去。
何大舅當(dāng)即嚇得不知所措，緩過勁后重新回到店里。這次他不管伙計(jì)們攔著就要往里面沖，嘴里嚷嚷非要見到栓子不可。
許是鬧得動(dòng)靜太大，后院聞聲出來了幾個(gè)人，幾名伙計(jì)一見為首的那人，紛紛低頭稱呼掌柜的，那掌柜的正是這木匠鋪的陳老板。
陳老板先是很不耐煩地問清楚原因，從上到下把何大舅仔仔細(xì)細(xì)打量了一番，然后滿不在乎地?fù)]手讓伙計(jì)放何大舅進(jìn)去看人。
木匠鋪后院的柴房里，栓子下半身血肉模糊，躺在一堆破棉絮那里昏迷不醒。
何大舅見到兒子的慘狀嚇得幾乎站不穩(wěn)，他撲上去摸到栓子才發(fā)現(xiàn)渾身發(fā)燙，只有出的氣沒有進(jìn)的氣了，何大舅站起來就要跟老板那拼命。
可惜那陳老板能放他進(jìn)來，自是不怕他鬧事，當(dāng)即拿出當(dāng)初他們簽訂的文書說道：
“別忘了你們可是簽了賣身契的，這上面白紙黑字寫的清清楚楚，三年學(xué)徒期間，師傅調(diào)教徒弟天經(jīng)地義，任何人不得干涉。”
何大舅看見對(duì)方手里那份賣身契立馬矮了半截，這會(huì)兒他腸子都要悔青了，辯駁道：“就算簽了賣身契，那也不能把人往死里打?！?/p>
他記得清清楚楚當(dāng)初他們說簽的是活契，將來還可以作廢的那種，現(xiàn)在眼見孩子被打成這副樣子，他是絕不會(huì)善罷甘休的。
陳老板輕哧了一聲：“怎么，想要耍賴？你也不出去打聽打聽，哪家鋪?zhàn)诱惺諏W(xué)徒是為了把他們供起來，想要學(xué)會(huì)手藝，哪個(gè)當(dāng)學(xué)徒的不吃苦，不是脫了幾層皮才出師的？”
身后跟著的幾個(gè)漢子也紛紛出言嘲諷。