謎底突然清晰。陳默摸向左手繃帶下的烙印——∞環(huán)繞七星，與星辰的星芒疤痕如出一轍。法官的終極設(shè)計：六座母巢加一個系統(tǒng)宿主，共同構(gòu)成完整的控制網(wǎng)絡(luò)！他自己就是那個第七節(jié)點！
“少校，我需要直達總統(tǒng)的通道。”陳默突然說，“這不是外星入侵，而是人類自己埋的定時炸彈。法官在二十年前就把量子瘟疫植入全球母巢網(wǎng)絡(luò)，作為對抗任何外來威脅的終極武器——包括他想象中的‘外星入侵’。”
羅斯的瞳孔微縮：“證據(jù)？”
“南極基地的錄像。那些被感染的研究員——他們不是被外部入侵，是從內(nèi)部爆發(fā)的。”陳默調(diào)出火種水晶記錄的影像，“看他們的脖頸，都有微型接口痕跡。法官用克隆基因和母巢技術(shù)改造了他們！他要把全人類都變成他的武器！”
錄像中，研究員們的紫黑眼睛深處，隱約可見與星辰相同的星芒圖案。
羅斯沉默良久，終于按下通訊器：“接白宮戰(zhàn)情室，最高優(yōu)先級的密碼7043。”
通訊建立前的幾秒空檔，陳默的神經(jīng)鏈路突然捕捉到異常——羅斯的虹膜邊緣有一絲幾乎不可見的紫光！這個發(fā)現(xiàn)讓他如墜冰窟：量子瘟疫的感染已經(jīng)擴散到軍方高層！
“小心！”他本能地后撤，但為時已晚。羅斯的配槍不知何時已經(jīng)握在手中，槍口不是對著陳默，而是抵住了自己的下巴！
“它在我們所有人腦子里”少校的聲音突然變成冰冷的電子合成音，“搖籃曲永遠循環(huán)”
槍響。陳默的金色力場慢了半拍，只擋住大部分飛濺物。羅斯的尸體倒地，脖頸處浮現(xiàn)的紫黑紋路正以肉眼可見的速度消退，仿佛某種存在匆忙撤離宿主。通訊器里傳來戰(zhàn)情室的焦急詢問：“羅斯少校？請報告情況！”
陳默撿起通訊器，眼睛盯著那迅速消失的紋路：“這里是陳默。羅斯少校被感染自盡。量子瘟疫能通過意識網(wǎng)絡(luò)傳播，重復(fù)，能通過意識網(wǎng)絡(luò)傳播。立即隔離所有與南極任務(wù)有關(guān)的人員，尤其是接觸過母巢數(shù)據(jù)的。”
戰(zhàn)情室陷入短暫混亂，隨后一個冷靜的女聲接管通訊：“陳先生，我是克萊爾博士。你提到的意識網(wǎng)絡(luò)具體指什么？我們?nèi)绾未_認你是否也被感染？”
陳默正要回答，整座醫(yī)療站突然劇烈震動！天花板燈具爆裂，全息沙盤上的七個紅點瘋狂閃爍，連成一條詭異的曲線——正是北斗七星的形狀！墻壁內(nèi)部傳來金屬扭曲的呻吟，仿佛整個基地都在被某種力量重塑。
“陳默！”林薇的聲音通過神經(jīng)鏈路緊急接入，背景是劇烈的baozha聲，“地下有東西醒了！不是母巢節(jié)點，是某種量子信標(biāo)！它在發(fā)送星辰的腦波模式！我試圖阻止但它——”
通訊戛然而止。
醫(yī)療站廣播系統(tǒng)突然自主啟動，播放起詭異的搖籃曲旋律。每個音符都帶著微妙的頻率偏差，如同病毒般鉆入所有聽到的人的大腦。陳默的烙印自動防御，但普通工作人員就沒這么幸運了——他們眼神呆滯地停下動作，皮膚下開始浮現(xiàn)紫黑紋路，如同提線木偶般轉(zhuǎn)向星辰所在的隔離區(qū)。