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衛遲沒有等來葉芳菲的消息，反而先等來了圣上召見。
他跟著太監走進御書房時，正對上皇帝眉頭緊鎖，“衛卿。”
“如今戰亂雖平，但天災不斷，我盛國上下蝗災四起，其余諸國也是洪災瘟疫盛行。”
衛遲眉心一突，他一直聽聞災民不斷，可沒想到竟已嚴重到這等地步。
衛遲心中一凜，撩袍跪地：“陛下憂心國事，是臣等無能。”
皇帝疲憊地揉了揉眉心，將一封加密的急報推至案前。
“并非爾等無能，實乃天災頻犯，非人力可輕易抗衡。”
“如今蝗災肆虐中原數州，顆粒無收，饑民流離失所；北境洪澇過后，時疫又起，死者枕藉……”
“長此以往，恐生大變。”
皇帝聲音沉凝：“朕近日翻查皇室秘錄，想起一樁舊事。”
皇帝轉過身，目光銳利地看向衛遲：“衛卿可知，這世間除卻凡俗王朝，還有一脈傳承古老的隱世家族？”
“傳聞他們避世而居，掌握著溝通天地、平息災厄之秘法。前朝大災之時，便有皇室成功求得他們出山相助的先例。”
衛遲心跳驟然漏了一拍，隱世家族？
他依稀記得，葉芳菲似乎正是出自一個神秘莫測的隱世葉家。
就在他心中驚疑之際，便聽皇帝沉聲道：
“朕已派遣特使，持皇室秘傳信物，前往西南迷霧深谷，請葉氏一族出山相助。”
“屆時，”皇帝目光灼灼地看向他，“朕要你親率衛家軍，全程護送，鼎力相助，確保萬無一失！”
“臣……領旨！”衛遲心頭巨震，竟真是葉氏！
剎那間，萬千思緒在他心中奔涌交匯。
待見到葉氏族人，無論付出何種代價，他都要求得他們的幫助，尋回葉芳菲的蹤跡！
三日后，隱世葉家少主入京的日子。
皇城門外，衛遲率衛家軍翹首以盼。
遠處，塵煙微起，一行車隊緩緩駛來。
數名身著素白長袍，氣度不凡之人映入衛遲眼簾。
“奉大盛皇帝之命，特來迎接葉氏少主，多謝貴派念及天下蒼生，出山相助。”
衛遲壓下心中的急切，持禮甚恭，率先表明來意。
“除此之外，衛遲有一事相求，請少主助我尋找吾妻葉氏芳菲的下落。”
他話音剛落，葉氏族人突然變得一片寂靜。
衛遲不由得心慌抬頭。
他遠遠地，看到了馬車中，隱隱約約有一位女子。
那女人身著素雅長裙，氣質清冷，未施粉黛，卻無比耀眼。
她正與身邊老者低聲交談，舉手投足間，是從容與自信。
片刻，她撩開車簾，聲音清冷。
“有勞景王殿下親迎。”
“葉氏少主葉芳菲奉天命，入世應劫。”
那聲音，那側臉……衛遲手里的佩劍，啪地一聲掉在地上。
葉芳菲。
竟是葉芳菲。