左宗棠第一次與曾國(guó)藩見(jiàn)面，是在咸豐二年（1852年的湖南長(zhǎng)沙城。十二月二十一日，正是隆冬時(shí)節(jié)，城內(nèi)城外的空氣里透著一絲不安的氣氛。太平軍的兵鋒攪動(dòng)了南方的寧?kù)o，省城氣氛緊張。
湖南巡撫張亮基的衙署里，人來(lái)人往，腳步匆匆。這一天，張亮基早早吩咐下去，有位貴客臨門(mén)，務(wù)必仔細(xì)接待。
這位貴客，是剛剛奉旨在湖南老家?guī)娃k團(tuán)練的曾國(guó)藩。他此時(shí)雖然丁憂在家，為母守制，但身份依然是正