安頓好船政后事，左宗棠不再耽擱，立刻收拾行裝，奉旨北上。他一面調(diào)集自已麾下久經(jīng)戰(zhàn)陣的老湘軍各部，一面以欽差大臣督辦陜甘軍務(wù)的身份，飛檄調(diào)兵。
書(shū)房?jī)?nèi)炭火溫暖，卻驅(qū)不散曾國(guó)藩眉宇間深重的憂色。他剛剛讀完了左宗棠從陜西前線發(fā)來(lái)的求援信。信中，左季高以罕見(jiàn)的急迫語(yǔ)氣，描述了西安被困、陜甘湘軍新挫后兵力空虛、民心惶惶的危局，并直言西捻張宗禹部“兇狡異常，勢(shì)成流寇”，非有強(qiáng)勁生力軍馳援，難