沈磊眼底閃過一絲不易察覺的玩味，他笑了笑：“戚許同志太謙虛了。年輕人有銳氣是好事。好吧，那我就期待在你的申請材料里看到你的‘想法’。”他特意加重了“想法”兩個字，似乎在暗示什么。
從副院長辦公室出來，戚許的后背滲出了一層細密的冷汗。
沈磊的步步緊逼讓她感到窒息，他不再滿足于暗中傳遞紙條，而是開始利用資源和規則，正大光明地向她施壓。
她心事重重地往回走，在宿舍樓拐角處，差點撞上一個人。
“哎呀，不好意思...”對方連忙道歉。
戚許抬頭一看，竟是林薇薇。
“戚許？你沒事吧？臉色怎么這么難看？”林薇薇關切地問。
戚許搖搖頭：“沒事，剛去了趟副院長辦公室。”
林薇薇看了看副院長辦公室的方向，又看了看戚許，若有所思：“是因為...獎學金的事？”
戚許沒有否認。
林薇薇壓低聲音：“我聽說了一點。戚許，你得小心點那個蘇磊。他這人...背景有點復雜，做生意的手段也很厲害。他突然對學院這么熱心，恐怕沒那么簡單。”
連林薇薇都這么說，戚許心中的不安更甚了。
“謝謝提醒，我會注意的。”戚許說道。她現在無法完全相信林薇薇，但至少在這個問題上，她們的立場似乎暫時一致。
回到宿舍，李曉芳立刻圍了上來：“戚許，副院長找你什么事啊？是不是關于獎學金的事？我聽說系里要推薦你！”
消息傳得真快，戚許點點頭，簡單說了下情況，但省略了沈磊施壓的部分。
李曉芳為她高興：“這是好事啊！戚許你肯定沒問題的！”但她很快又皺起眉，“不過...那個蘇總...他為什么對你好像特別關注啊？”連李曉芳都感覺到了異常。
戚許苦笑了一下，沒有回答。她也想知道答案。
夜幕再次降臨，戚許感到一種前所未有的疲憊。
來自姜萊和孫萌萌的明槍暗箭，來自沈磊的步步緊逼，還有身邊人難以捉摸的立場，都讓她感到心力交瘁。
但她知道，自己絕不能倒下。
她走到窗邊，望著窗外，海市的夜色依舊璀璨，但那光芒之下，是更深的暗影和更復雜的棋局。
她拿出那張皺巴巴的紙條，看了一眼，然后劃亮一根火柴，將它點燃。
橘黃色的火苗跳躍著，迅速吞噬了那行打印的字跡，最終化為一小撮灰燼。
依賴別人的警告不如依靠自己的判斷，無論未來有多少艱難險阻，她都必須擦亮眼睛，保持清醒，用自己的智慧和力量，一步步走下去。
接下來的路，恐怕會更加艱難，但她已別無選擇。