他遠遠便行禮：“皇后娘娘萬安！”
“趙長安？”周皇后皺眉，“陛下可在勤政殿？”
趙長安低頭躬身道：“啟稟娘娘，陛下今早起得極早，卯時已前往南書房，處理遼東折子。娘娘若要覲見，怕得稍候，今晨有三位大臣入值議政，還有錦衣衛總指揮盧象升送來密折?！?/p>
綠荷輕聲勸：“娘娘，不若明日再來？”
周皇后沉吟片刻，點了點頭：“也好?！?/p>
她轉身便欲離去，然而剛走兩步，忽覺背后那趙長安語氣一頓，輕輕道：“娘娘，陛下近來煩心軍務，已幾日未與延禧宮相見?！?/p>
這句話一出，綠荷臉色驟變：“你什么意思？”
趙長安連忙躬身：“奴才不敢冒犯！只是聽御前幾位小監說起陛下近兩日倒是召了鳳衛一事入議，卻并未提及皇后之事?！?/p>
綠荷臉色一變：“你又不是御前近侍，這些話從哪來？”
趙長安訕訕低頭：“奴才也是聽來的不敢亂說?！?/p>
周皇后卻擺擺手：“罷了，綠荷，回宮吧?！?/p>
她語氣淡淡，像是什么都聽進去了，又像什么都未放在心上。
當日下午，景陽宮。德妃楊婉兒正在閱兵臺上看鳳衛隊列操演，五十人分兩列，踏步有節，長刀入鞘如一。
“再來！”她一聲清喝，聲音清越帶勁兒。
這時，一名鳳衛副將匆匆而來，耳語幾句。楊婉兒眉頭輕皺：“皇后欲見陛下？為何又沒進勤政殿？”
副將低聲：“說是被趙長安攔下，說陛下正在議政，不便見?！?/p>
楊婉兒冷笑一聲：“趙長安是何人？宮中通陛下之人另有其主?！?/p>
“去查?！彼暦愿?，“給我盯著趙長安三日，看他出入何處，見了何人，和誰傳話?！?/p>
副將低頭：“遵命?！?/p>
她望著晨光下整齊如軍的鳳衛，目光微沉：“宮中藏蛇不止一條。”
與此同時，延禧宮內。沈貴妃正抱著景宜公主逗笑，小公主眼神已漸漸靈動，聽得母親笑聲，亦呀呀作響。
明蘭輕聲道：“娘娘，奴婢聽說今早皇后去了勤政殿，被攔住了。”
沈貴妃神情未變，手指逗著女兒小手：“為何而去？”
明蘭欲言又止：“八成，是為了那幾句傳言”
沈貴妃輕笑一聲：“若她真是那樣心大的女子，又怎會因幾句流言就急著入宮請見？”
明蘭：“那娘娘您”
沈貴妃望向窗外：“我？我不過是個生了公主的女人，守著孩子而已。朝中兵政，鳳衛演練，都是旁人之事，與我何干？”
她說著，將襁褓中咿呀笑著的小公主輕輕抱起：“若要講誰真正有意，那鳳衛才更惹人議論罷?！?/p>
紫禁城內，天光微沉，風聲漸急。一場無形的較量，已然蔓延。