人手已經摸出三條線頭。第一條是馮娘子，瘦馬出籠的頭目。第二條是趙總，鹽船總甲，能調人，也能調票。
第三條是錢江兩家的大管家，往來暗中合謀，票號那邊有他們的影子。許顯純不多話，每條線頭都在紙上畫了一個圈，再把圈之間的點用細線連起來，連成網。
劍要從圈里捅，第三夜，網收在萬花橋南。
馮娘子住的院子不大，門外石獅子的嘴里塞著紅布，正門不走，來往都走旁門。這一帶的巷子窄，墻高，最適合做見不得光的營生。
許顯純把人分了兩撥，正門四人，墻根四人，后窗兩人，水道再兩人，只留一條縫給馮娘子自己跑。
卯時一刻，門被輕輕叩了三下，馮娘子披著襦裙出來，手里拿了一個包，包里有錢也有藥。她一抬眼，看見院里站著的人，第一反應不是跑，是往后堂門栓那邊湊。
那門栓底下有一塊磚，磚下有暗格，暗格里放的是譜，譜上都是名。她手剛碰到門栓，手腕上就扣了一只鐵鐲，冷得像冰，扣得死緊。
馮娘子不叫，她知道叫也沒用。她看著許顯純，咬唇，“爺臺想要什么。”
“賬。”
“什么賬。”“你心里有。”
馮娘子沉默了一息，笑了一下，“爺臺要是給我個路，我就給。”
許顯純道，“路給你，賬先給我。你不拿賬，我不給路。”
馮娘子的笑在嘴角一掛，落了下去。她嘆了一聲，用腳尖往門栓下的磚石一挑，磚松動，露出黑黑的一條縫。
她伸手進去摸了一摸，拽出三卷紙，牛皮紙包著，用紅繩纏著，每卷上都抹了熏香。她把卷遞過來，手有點抖。
許顯純把紙接過去，沒在院里開，轉身交給門口的暗哨，暗哨持去側室，接上的手換了另一卷回來，卷縛得更緊，面上有印。馮娘子的眼里閃了一下，知道這卷她拿不回去了。她索性把眼一閉，“我這路，還能有嗎。”
“看你后頭說得真不真。”
話音落下，馮娘子背脊一松，像是多走了一步便要倒。旁邊的女衛把她扶住，遞給她一小碟水，“喝口水，別緊。”
同夜，鹽船總甲趙總在城外鹽棧邊上被人攔下。他剛從棧房里出來，手里拿著一只方盒，盒子不大，包著油紙，油紙上寫著兩個字，公出。
他把盒子塞進袖子，抬頭的時候，前頭水路的橋洞里忽然有一盞燈亮了，燈光晃了他一下。他瞇了眼睛，心里一驚。
下一刻，腳踝一緊，整個人被絆倒，手里的盒子飛出去，落在水里，濺起一點白沫。
他撲過去要撈，水面下忽然伸出一支鉤，鉤住盒角，往下一帶，盒子就沒了。水里另有兩人抬頭，鼻尖冒出水，手里有繩索。
趙總知大勢去，回身就要奪路。背后已經有人一步跨上，插住他的肩胛，往下一按。趙總手里的短刀來不及出，刀背被人用兩指一扣，啪的一聲，斷在地上。