老太太哀嘆一聲，道：“你既想清楚了，那老身便沒什么好說的了，簽字吧。”
“阿母——”陸函之還想再說些什么，卻被老太太一個眼神瞪回肚子里去。
宋令儀提步走向桌邊，拿起那份退婚文書，面色凝重地看了許久，才提起筆來。
纖細筆尖懸在落款處，視線盯著那字跡雋秀的‘裴昭’二字，遲遲落不下筆。
直至手腕酸累發顫，她才深吸了一口氣，死死咬住下唇強壓淚意，一筆一筆落下名字。
簽完那份退婚文書，宋令儀沒敢再多看，匆忙擱下毛筆，徑直轉身離開堂廳，就怕多待一秒，情緒都會崩潰到難以遏制。
“令儀！”
文氏及時攔住要追出去的國公夫婦，“就讓她自己待一會兒吧。”
離開堂廳，宋令儀終于不用再保持冷靜，低垂著頭顱，拖著緩慢又沉重的步子，漫無目的往長廊深處走。
腳下的地板逐漸如水似霧般朦朧，淚水像崩斷的朱弦，一發不可收拾。
…
正午暖陽一照，覆蓋在皇城紅墻青瓦上的積雪泛著光芒，還有三兩只雀鳥在光禿枝椏上蹦來跳去。
肅靜的明德殿里紫煙繚繞。
蕭明夷目光沉沉地盯著站在堂下的裴昭，良久，才道：“小裴大人可知岐州局勢復雜，自薦做監御史，可有深思熟慮過？”
“回殿下，微臣做此決定，并非一時腦熱，入宮之前，已與家中長輩商議過了。”
裴昭的聲音溫和輕緩，態度卻極為堅定，眸光一轉，又補充道：“微臣很清楚，要查兄長離世的真相，困難重重，或許會觸及當即勢力的利益，未免耽誤良人，現已托家中長輩與國公府退婚。”
聞言，蕭明夷微微傾身，將手肘壓在桌案上，嘴角露出一抹耐人尋味之意：“小裴大人做事還真是周全，不留余地啊。”
“太子殿下過譽了。”
裴昭神色淡漠，頎長身影立如青竹，濃密長睫遮蓋住他此刻的眼神，看不分明。
殿中陷入片刻沉寂。
少頃，沉穩的嗓音居高臨下，再次問詢：“孤再問一次，小裴大人自薦去岐州，不后悔？”
裴昭鎮定應答：“回殿下，岐州積弊已久，微臣自薦，不僅是為了查清兄長的死因，更是為了大淵的安定，心意已決，絕不后悔。”
蕭明夷看著他坦然無畏的沉靜面容，神色微微震動，彎了彎唇：“好一個絕不后悔。”
默了默，他打開手邊的木匣，取出一枚金牌，“云城與岐州相鄰，岐州巡查若遇到困難，可用這枚金牌調令駐守在云城的騎兵營。”
至于會遇到什么困難，君臣二人心照不宣。
“小裴大人一介文官，要想查清案子，總得有個幫手。明日初八，孤會讓鎮撫司副指揮使隨你一道去岐州，玄風是孤的得力心腹，身手不凡，此行必能助你查清真相。”
裴昭驚愕抬頭。
“別多想。”蕭明夷后仰靠在織金錦緞的椅背上，狹長烏眸斜挑，“孤知道岐州之行兇險，本就有這點打算。調派的是監御史，不是敢死隊，孤總得保障官員的人身安全。”
“如小裴大人所說，岐州積弊已久，但孤想清理干凈當地的勢力，總得有個由頭。”