陳牧的指尖還殘留著識海翻涌后的刺痛，他緩緩從石臺上站起時，腰間至尊骨傳來細微的震顫，像在回應某種古老的召喚。
四周的霧氣比方才更淡了些，他這才看清自己正身處一座青銅擂臺中央，臺柱上問道二字泛著幽光，遠處懸浮著數十座類似的石臺，像被無形之力串起的星辰。
最上方那面高達十丈的天驕榜尤為醒目，榜單上僅有寥寥數名，最末一位的名字還在泛著淡青色微光。
欲入核心，需連勝十場。
沙啞的聲音從四面八方涌來，陳牧抬頭望去，只見虛空里浮著團灰蒙蒙的霧氣，霧氣中央嵌著只猩紅豎瞳——這大概就是秘境仲裁者了。
他摸了摸發燙的眉心，那里淡金印記隨著心跳明滅，像在與什么產生共鳴。
嘴角不自覺揚起，他低笑一聲：看來，是時候玩點大的了。
話音未落，擂臺邊緣的霧氣突然凝結成實體。
穿著白鹿門月白裙裾的少女從中踏出，發間玉簪叮咚作響。
白芷抬眼看見他時，眉峰立刻擰成了小疙瘩：陳牧？
你怎么在這兒？她掃過他腰間的引氣境標識，臉色更急，你才引氣一重？
這擂臺最低都是凝元境的對手，你確定要打？
陳牧望著她發梢沾著的霧氣，想起上次見面還是暴雨夜她替自己包扎傷口時的模樣。
他故意垮下肩膀，裝出幾分慌亂：那那能退嗎？
退？白芷急得跺腳，袖中短刃都露出半截，這是秘境強制匹配，你若認輸就直接被傳送出去！她咬了咬唇，指尖輕輕搭在他手腕上，我下手會輕些，你撐過三招就認輸，我
叮——
清脆的鈴音打斷她的話。
陳牧手腕一翻，看似踉蹌著后退半步，實則借著這動作將她的手甩開。
白芷瞳孔微縮，她分明感知到對方剛才那步退得精準異常，連擂臺邊緣的地紋都踩得分毫不差。
可不等她細想，陳牧已捂著胸口喊起來：白姑娘手下留情啊！
白芷無奈嘆氣，指尖掐訣，短刃化作一道銀芒刺向他面門——這是白鹿門最基礎的穿云刺，她刻意收斂了九成靈力。
陳牧卻像真的被嚇到，慌慌張張往旁邊躲，竟一頭撞向擂臺邊緣的青銅護欄。
白芷心下大急，正要收招，卻見他在離護欄半寸處突然頓住，左腳尖重重碾在地面。
轟！
擂臺下方傳來悶雷般的轟鳴。
陳牧眼底閃過精芒——方才天命共鳴發動時，他清晰感知到擂臺下方盤著條拇指粗的地脈，此刻被他這一腳精準觸發。
地脈之力如活物般竄出，裹著青灰色靈氣撞向白芷。
少女根本來不及反應，整個人被掀得向后飛去，直到撞在霧氣屏障上才停住。
白芷姑娘勝——不，敗？裁判的聲音帶著幾分疑惑。
觀眾席爆發出嘩然。
陳牧拍了拍衣角的灰塵，抬頭看向懸浮的觀戰區，那里有幾個世家子弟正指著他議論：引氣一重贏凝元三重？
這不可能是真的！
不過是運氣罷了。
清冷的男聲從觀戰區最前排傳來。