晨光剛漫上乾陵山腳時，李寶一行已站在白虎廟前。
張遠山的布鞋碾過青石板上的晨露，抬頭望著斑駁的廟門匾額"金伯苗說這廟是貞觀年間建的，比乾陵還早三十年。"他伸手摸了摸門柱上褪色的對聯(lián)，朱砂痕跡沾了滿指，"你看這虎鎮(zhèn)八荒的八字，筆畫里滲著暗紅——是陳年血漬。"
李寶胸口的玉墜突然發(fā)燙，隔著襯衫烙得皮膚生疼。
他下意識按住那里，目光掃過廟前香灰堆成的小山，混著松枝味的煙火氣里，飄來一絲若有若無的腥甜，像銹了的銅錢在舌尖打滾。
"幾位是來還愿的？"
沙啞的聲音從門內(nèi)傳來。
穿青布衫的金伯苗扶著門框站著，眼角的皺紋里嵌著香灰，左手腕系著串褪色的紅繩，"我就說今早喜鵲在檐角叫了三回，果然有貴人上門。"他說話時嘴角歪向左邊，右邊的眉毛卻高高挑著，像兩筆畫歪了的墨。
趙婉兒攥緊李寶的衣袖。
她穿淺色針織衫，腕間銀鐲在晨霧里泛冷光"寶哥，我怎么覺得這兒比山風還涼？"
"許是起早著了涼。"施麗婭把保溫杯塞進她手里，自己卻皺著鼻子退后半步——剛才跨門檻時，她看見供桌上的香頭突然爆出暗黑色火星，明明是新點的香，卻有半截燒得焦黑，像被人用指甲掐過似的。
張遠山?jīng)]接金伯苗遞來的香。
他捏著桃木劍在供桌前轉(zhuǎn)了一圈，劍尖突然頓住"這香摻了硫磺。"他用劍尖挑起一截香灰，"還有生肉的腥氣。
正經(jīng)廟香哪會用這種東西？"
金伯苗的嘴角抖了抖，右邊眉毛卻紋絲不動"大師有所不知，這是祖上傳的引靈香，說能通白虎神的信兒。"他哈著腰往香案里添香，火柴擦燃的瞬間，施麗婭清楚看見他指甲縫里沾著暗褐色的東西，像干了的血。
"登塔吧。"李寶打斷他。
玉墜的熱意順著血管往指尖竄，他盯著廟后那座七層磚塔，塔尖的銅鈴被風刮得亂響，"我總覺得塔上有東西等我們。"
塔梯是青石板砌的，每一步都往下陷半指。
趙婉兒剛爬到第三層就扶住墻，額角滲出汗珠"胸悶像有人坐在我胸口。"她的臉白得像供桌上的蠟燭，銀鐲在石壁上撞出清脆的響。
"要不你先下去？"施麗婭要扶她，被趙婉兒搖頭拒絕。
李寶走在最前面，能聽見身后趙婉兒急促的喘息聲，每上一層，那喘息就重一分，到第五層時，他甚至能聽見她喉嚨里發(fā)出細碎的嗚咽。
"到了。"張遠山的桃木劍突然抵住塔壁。
第七層的塔基處，一塊青石板的縫隙里卡著半截陶片，上面刻著歪歪扭扭的字"五月十五，寅時三刻，寶塔之巔，白虎顯靈。"
李寶蹲下身。