月光在窗紙上洇出模糊的光斑，張遠山盤坐在蒲團上，道袍下擺垂落在地，像團凝固的黑影。
李寶跪坐在床沿，佛珠在腕間勒出紅痕，玉墜貼在胸口，燙得皮膚發疼——他能感覺到那絲佛氣正從玉墜里滲出來，在四人之間織成薄網。
"寶哥，我能喝口水不？"錢一多縮在被子里，聲音發悶。
他下午摔了一跤，腿上的擦傷還在滲血，剛才喝了半壺熱水，這會兒又渴得喉嚨冒煙。
李寶轉頭看他，見他額角掛著汗，嘴唇干裂得起皮，想起這小子從進山就沒正經吃過東西，便點頭"輕點兒，別碰著門檻的朱砂。"
錢一多扶著墻挪到門口，腳剛跨過朱砂線，后頸突然泛起涼意。
他頓了頓，摸黑抓起墻角的銅壺，推開門時，風卷著松針味灌進來，裹著股若有若無的甜腥。
寮房離廚房有段石板路，錢一多攥著銅壺，聽見自己的腳步聲在空蕩的寺院里格外清晰。
路過西廂房時，他腳步猛地頓住——那間僧房的窗戶透出昏黃燈光，窗紙被風掀起一角，能看見案幾上的油燈還在晃，茶湯在碗里蕩出漣漪，可桌旁的蒲團空著，供桌上的饅頭整整齊齊碼著，連個牙印都沒有。
"師父？"錢一多壯著膽子喊了一聲，聲音撞在院墻上又彈回來。
沒人應。
他湊近窗戶，鼻尖突然鉆進股甜香，像泡發的桂花混著陳年老檀，熏得人腦仁發漲。
正猶豫著要不要推門，后頸的涼意突然變成刺痛，他打了個激靈，攥緊銅壺轉身就跑。
"寶哥！
老張！"錢一多撞開寮房門，銅壺"當啷"砸在地上。
李寶已經站了起來，玉墜在掌心燒得發紅；張遠山的道袍無風自動，手里不知何時多了把桃木劍。"西廂房亮著燈，可里頭沒人！"錢一多喘得厲害，"茶還是熱的，饅頭都沒動——下午金老伯說和尚們都在禪房抄經，可禪房在東院，西廂房不該有人！"
李寶的手指無意識摩挲著佛珠。
他想起下午在塔頂看見的青灰腳踝，想起袁天罡殘卷里"食香為生"的批注，喉結動了動"我去方丈室看看金老伯。"張遠山按住他手腕"我跟你——""不用。"李寶抽回手，"你守著錢一多，要是我半小時沒回來"他沒說完，抓起門邊的手電就出了門。
方丈室的門虛掩著，門縫里漏出燈油味。
李寶推開門，見金老伯蜷在竹榻上，被子蓋到下巴，白胡子隨著呼吸輕輕顫動。
他湊近了些，發現老人的眼皮腫得厲害，像是被人灌了濃酒；床頭的藥碗里還剩半盞藥汁，飄著片沒撈凈的朱砂。
"金老伯？"李寶輕聲喚了句，伸手去推老人肩膀。
指尖剛碰到布料，老人突然發出聲含混的嗚咽，翻了個身，露出后頸一片青紫色的淤痕——像被什么東西用指節狠狠掐過。
李寶倒退兩步，后背抵在門框上。
他終于確定，這廟里的"和尚"，根本不是活人。
返回寮房時，李寶的手心全是汗。
他推開門，月光正從窗戶斜切進來，照見張遠山歪在蒲團上，腦袋垂到胸口；錢一多趴在床頭，半張臉埋在枕頭里，嘴角掛著涎水。