蘇晚兒自從宮宴歸來后，便如閉關般徹底閉門不出，每日只在自己那方院里打轉。
每到深夜，東廂房的燭火總會亮到寅時，橘黃色的光暈透過窗欞灑在青石板上，映出模糊的身影。
梳妝臺上的那些信，都來自禮部尚書府的嫡女秦文心。
蘇晚兒將信紙緊緊攥在手里，指尖幾乎要嵌進紙里，心里既有隱秘的期盼，又有難以言說的焦慮。秦家大公子秦子瑜，溫文爾雅，家世顯赫，正是她夢寐以求的良人。
近來京中流言四起，說禮部尚書夫人正四處搜羅適齡女子，為兒子挑選正妻，蘇晚兒更是心焦如焚，只能借著與秦文心交好的由頭，頻頻遞信，想從側面打探秦子瑜的心意，同時刷好感。
她行事極為謹慎，每次讓丫鬟去送回信，都會特意讓丫鬟換上粗布衣裳，偽裝成去街市采買的樣子，繞好幾個彎才敢去禮部尚書府。
可她萬萬沒想到，這一切都沒能逃過胡氏的眼睛。
這幾日，她早已打發人盯著梨香院，她的一舉一動都清清楚楚。
一個庶女，竟妄圖攀附禮部尚書府，還想染指秦家大公子？真是不自量力。
可轉念一想，蘇晚兒的心思，或許能為她所用，胡氏的眼神里又多了幾分算計。
所以當柳嬤嬤親自來到梨香院傳召時，蘇晚兒有些心虛。
“大小姐，夫人請您去佛堂一趟?！绷鴭邒叩穆曇羝降?。
蘇晚兒手里的筆“啪嗒”一聲掉在宣紙上，暈開一大片墨跡。
她心里咯噔一下，一股強烈的不安瞬間涌上心頭。她這段時間刻意低調，連院子都很少出，就是怕太過惹眼，讓胡氏察覺到自己的心思。
若是胡氏知道了她想嫁入秦家的念頭，以胡氏對蘇明月的偏袒，定會將這門好親事截胡，轉手許給蘇明月。
畢竟蘇明月是侯府正兒八經的嫡女，論身份，比她這個庶女體面多了。那她這些日子的籌謀，可就全白費了！
“嬤嬤，母親母親找我何事？”蘇晚兒強裝鎮定，伸手撿起筆。
“老奴不知，夫人只讓您即刻過去?！绷鴭邒叩f道。
蘇晚兒不敢耽擱，連忙起身整理衣裳。
一路上，她的腳步虛浮，心里七上八下。
踏進佛堂的那一刻，濃郁的檀香撲面而來，壓得人有些喘不過氣。
佛堂里光線昏暗，只有供桌上的燭火跳躍著，映得胡氏的臉越發陰沉。
蘇晚兒一眼就瞧見了坐在胡氏身邊的蘇明月，她眼眶紅腫，睫毛上還掛著未干的淚珠，顯然是剛哭過。
這是蘇晚兒第一次與蘇明月近距離接觸，只見蘇明月穿著一身簇新的錦裙，料子是極好的云錦，上面繡著精致的紋樣，可她卻坐得歪歪扭扭，完全沒有大家閨秀的樣子。
頭上的赤金鑲珠釵插得歪歪斜斜，一縷發絲垂在臉頰旁，她卻毫不在意，還時不時用手背蹭一下眼睛，舉手投足間帶著一股難掩的粗陋，活脫脫一副山豬吃不了細糠的模樣。
果然是在鄉下長大的，就算穿了綾羅綢緞，也難掩那股子土氣。