“我的明月！我的兒啊！”
胡氏的哭喊劃破了海棠院。
聽到柳嬤嬤的稟告后她幾乎是從佛堂一路狂奔過來的，裙擺沾了滿腳的泥污，鬢邊的珠花掉了一只，散亂的發絲貼在汗濕的臉頰上，哪里還有半分侯府主母的體面。
剛跨進海棠院的門檻，她就看見趴在地上的蘇明月。
原本鮮亮錦裙被扯得不成樣子，裙擺沾滿了血漬和灰塵，身上還磕出了幾塊青紫，嘴角還掛著未干的血跡。
胡氏瘋了似的撲過去，疼得她倒吸一口涼氣，卻顧不上揉，一把將蘇明月摟進懷里。
她的手指顫抖著撫過女兒的傷口，她抬起頭，通紅的眼睛死死盯著站在床邊的蘇辜野，
“那是你親妹妹！是我尋了多久的親生女兒！你怎么能對她下這么重的手？你眼里還有沒有骨肉親情！”
蘇辜野的目光自始至終沒有離開過床上的蘇棲棠，他的手指輕輕摩挲著蘇棲棠微涼的掌心，像是在壓抑自己的怒火。
聽到胡氏的質問，他才緩緩抬眼，
“親妹妹？若是個心地善良懂分寸的，我自然會給她侯府小姐的身份，讓她安安穩穩過日子。可她呢？她對著棠棠下毒，想讓棠棠一輩子說不出話，一輩子只能做個啞巴！”
他頓了頓，語氣里的狠厲讓在場的人都心頭一緊，
“我沒廢了她的手，沒拔了她的舌頭，已經算手下留情。母親若是還想偏聽偏信，護著這個毒婦，就別怪我不顧念母子情分。”
“下毒？”
胡氏像是聽到了天大的笑話，猛地抬起頭，
“我的明月怎么會做出下毒這種下作的事兒？她在鄉下長大，怎么可能害人！一定是旁人冤枉了她！是蘇棲棠！一定是她心腸黑，故意設計陷害明月，騙你對自己的親妹妹動手！”
她伸出手指，死死指向蘇棲棠，眼神里的怨毒幾乎要溢出來，
“你看看你護著的人！她就是個災星！當年若不是她和明月一起出生，磕絆了明月的福氣，明月怎么會流落在外十幾年？后來若不是侯爺為了去尋找我們，怎么會遇上天災丟了性命？現在她又哄騙你對付明月，這是要把我們侯府的根都斷在她手里才甘心啊！”
這番話像一根刺，狠狠扎在蘇辜野的心上，卻沒有讓他動搖，反而讓他的眼神愈發偏執。
他將蘇棲棠往懷里緊了緊，
“我自小就不信這些無稽之談。父親的死是天命，是意外，與棠棠無關。若真要論起來，父親若不是為了找你和蘇明月，也不會千里迢迢趕路，更不會遇上天災！”
他的聲音陡然拔高，
“真要是論災星，母親怎么不說蘇明月？她回府不過幾日，就鬧得侯府雞犬不寧，還對棠棠下毒手！這侯府里，若是再讓我聽到誰敢說我的棠棠是災星，我就撕了誰的嘴！”
蘇明月趴在胡氏懷里，聽得渾身發抖。
她能感覺到蘇辜野語氣里的殺意，知道再這么下去，自己真的會沒命。她伸出顫抖的手，輕輕拽了拽胡氏的袖子，指尖的力道微弱，眼神里滿是哀求。
母親，別再說了，再說是要把我往火坑里推啊！