只要蘇棲棠出丑，她就能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)住侯府嫡女，日后嫁入高門的事，也就有了指望。
同一時刻的海棠院，卻透著另一番安靜的氛圍。
蘇棲棠靠在鋪著軟墊的軟榻上，輕輕摩挲著手里的一沓銀票。
她原本計劃著，等認(rèn)祖儀式結(jié)束，就帶著銀票離開侯府，找個安靜的小鎮(zhèn)，開家小繡坊，靠自己的手藝活下去。
可這些日子，蘇辜野的保護(hù)、杏兒的陪伴，甚至連太夫人偶爾的關(guān)心，都悄悄纏住了她的心。
“小姐，該喝藥了。”杏兒端著藥碗走進(jìn)來，碗沿冒著熱氣，濃郁的藥味飄過來，讓蘇棲棠下意識地皺了皺眉。
她接過藥碗，仰頭一飲而盡，苦澀的藥汁滑過喉嚨，留下刺人的痛感。
“小姐，明日您別緊張。”杏兒收拾藥碗時，忍不住安慰道，
“少爺都安排好了，祠堂的地面從門口到供桌，全鋪了厚絨軟墊，您走路肯定不會滑。護(hù)衛(wèi)也安排了二十個，都喬裝成雜役，就怕有人給您使壞。連遞香的事，少爺都讓我來做，我肯定寸步不離跟著您。”
蘇棲棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里卻涌上一陣莫名的失落。
她輕輕摸著袖袋里的銀票，低聲問，
“杏兒，你說我是不是很沒用？明明想靠自己，卻總是依賴哥哥。”
杏兒連忙蹲在她面前，握住她冰涼的手，語氣堅定，
“小姐，這不是沒用！少爺是您的哥哥，他護(hù)著您是應(yīng)該的。”
蘇棲棠沒再說話。
突然，一陣劇烈的頭疼襲來，像有無數(shù)根針在扎她的太陽穴，眼前明明一片漆黑，卻仿佛有白光在晃，讓她忍不住低吟出聲，手緊緊捂住額頭，冷汗瞬間浸濕了鬢發(fā)。
“小姐！您怎么了？”杏兒慌了，連忙扶住她的胳膊，伸手去摸她的額頭，只覺得一片冰涼的汗，
“我這就去叫少爺！”
“別”蘇棲棠想拉住她，聲音卻發(fā)顫，連抬手的力氣都沒有。
就在這時，蘇辜野推門進(jìn)來，看到軟榻上臉色慘白的蘇棲棠，瞬間慌了神。
他大步?jīng)_過去，一把將蘇棲棠抱進(jìn)懷里。他的手輕輕摸向她的額頭，又撫上她捂著頭的手，聲音里滿是心疼和慌亂，
“棠棠，是不是頭又疼了？今日的藥不是按時吃了嗎？怎么還會疼得這么厲害？”
“沒事的，哥哥”蘇棲棠靠在他懷里，能清晰地聽到他沉穩(wěn)的心跳，那股熟悉的安全感讓她緊繃的身體漸漸放松，
“我已經(jīng)習(xí)慣了，熬過去就好。”
蘇辜野沒說話，只是將她抱得更緊，另一只手輕輕揉著她的太陽穴，力道均勻，帶著安撫的暖意。
杏兒識趣地退了出去，順手關(guān)上了房門，將滿室的安靜留給他們。
“棠棠，明日儀式結(jié)束，我就帶你去找李神醫(yī)。”蘇辜野的聲音低沉而溫柔，貼著她的耳朵，
“他是當(dāng)今最好的大夫，定能治好你的頭疼。以后有我在，我絕不會讓你再受這種苦，也絕不會讓任何人傷害你。”
蘇棲棠靠在他懷里，聽著他的承諾，感受著他掌心的溫度，心里的矛盾漸漸散去。
或許，暫時留在侯府，留在哥哥身邊，也不是件壞事。