李治那斷斷續續、卻重若千鈞的“監國”二字，如同無形的冠冕，加諸于李顯頭頂，卻未帶來絲毫榮耀，反似一道灼熱的烙鐵，燙得他坐立難安，魂不守舍。
依照禮制與父皇口諭，他移駕至東宮顯德殿，將此設為臨時處理政務之所。殿宇依舊恢宏，陳設依舊華貴，然而端坐于那原本象征著儲君權柄的寬大紫檀木案后，李顯卻只覺得脊背發涼，如芒在背。這殿宇太過空蕩，這案幾太過寬大，仿佛隨時會將他這懦弱的身軀吞噬。
案頭，已然堆積起一摞由中書門下轉來的奏疏。最上面一份，是關于今歲關中各地糧儲調配的急件。秋收已過，如何平衡京畿與各軍鎮的倉儲，預防可能的冬荒或邊釁，乃是關乎社稷安穩的要務。
內侍躬身將那份奏疏輕輕推到李顯面前，朱筆也在一旁備好。
李顯伸出微微顫抖的手，拿起奏疏。那輕飄飄的紙頁，此刻在他手中卻仿佛有千鈞之重。他的目光掃過上面密密麻麻的字跡——“京倉現存粟米”、“鳳翔府請調”、“隴右軍鎮需額外撥付”……每一個詞都像是一道難題，敲打著他本就脆弱的神經。
他嘗試著去思考，去權衡。是該優先保障京師，還是該傾向邊鎮？若調配不當，引發地方怨懟，或是邊軍糧餉不繼，這責任……他猛地打了個寒顫，不敢再想下去。
額角滲出了細密的冷汗，他下意識地用袖口擦了擦。提起了那支沉甸甸的朱筆，筆尖蘸滿了鮮紅的朱砂，懸在奏疏上方，卻遲遲無法落下。那一點鮮紅，在他眼中不斷擴大，仿佛變成了父皇嘔出的鮮血，變成了母后那雙洞悉一切、冰冷無情的鳳眸。
【孤……孤怎能決斷此等大事？】他在心中吶喊，【若是錯了，豈不是要釀成大禍？母后……母后定然知曉該如何處置……】
巨大的恐懼與對承擔責任的本能逃避，最終壓倒了一切。他像是被燙到一般，猛地將朱筆擲回筆山，發出“啪”的一聲輕響，在寂靜的大殿內格外刺耳。
他抬起頭，看向侍立在一旁、眼觀鼻鼻觀心的心腹內侍，聲音帶著難以抑制的惶恐與急切：“此等關乎國計民生之要務，孤……孤年輕識淺，經驗不足，豈能擅作主張，萬一有所疏漏，如何對得起父皇信任，對得起天下百姓？”
他喘了口氣，指著那份奏疏，如同指著一條毒蛇，急促地命令道：“速速將此奏疏，原封不動，即刻送至母后處，請母后……請母后定奪！就言孤才德不足，懇請母后教誨！”
內侍早已見慣了這位太子的怯懦，心中了然，面上卻不敢表露分毫，只是恭敬地應道：“是，奴婢遵命。”
說罷，內侍小心翼翼地拿起那份關乎無數人飯碗的奏疏，躬身退出顯德殿，腳步匆匆，朝著武媚所在的那處偏殿方向而去。
李顯看著內侍離去的背影，仿佛卸下了千斤重擔，長長地舒了一口氣，整個人幾乎虛脫般靠向椅背。他抬手撫著仍在狂跳不已的胸口，只覺得這監國之位，真真是天下第一等的苦差事。唯有將一切難題都推至母后面前，他方能在這權力的漩渦中，獲得片刻虛幻的安寧。