永隆二年，九月。
長安的秋色已深，太液池的殘荷盡數(shù)斂去了夏日的喧囂，只余下枯梗倔強地指向灰蒙的天空。然而，大明宮紫宸殿內(nèi)，此刻卻彌漫著一種與季節(jié)蕭瑟截然不同的、刻意營造的鼎新之氣。
大朝會的鐘鼓聲莊嚴(yán)肅穆，回蕩在殿宇之間。文武百官依品階肅立，朱紫青綠的官袍如同靜默的色塊，填充著這帝國權(quán)力核心的廣闊空間。只是，那垂落于御階之側(cè)的明黃色珠簾，無聲地提醒著眾人，真正的決策者位于其后。
御榻空懸，象征著天子依舊沉疴難起。
珠簾之后，武媚端坐于鳳座之上，身著繁復(fù)莊重的祎衣，頭戴九龍四鳳冠，十二樹花釵垂下的珠旒輕輕搖曳，遮住了她大半面容，只露出線條清晰的下頜與那雙沉靜如淵的鳳眸。她的目光穿透珠玉的間隙，平靜地掃視著下方垂首的群臣，仿佛在檢閱屬于自己的疆場。
太子李顯身著儲君冕服，立于御階之下，百官之前。他低垂著頭，雙手緊握于身前，指節(jié)因用力而微微發(fā)白。即便隔著一段距離，似乎也能感受到他那份與這莊嚴(yán)場合格格不入的惶惑與不安。
殿中省監(jiān)趨步上前，至殿中站定，展開一卷以明黃云紋綾緞精心裝裱的詔書，清了清嗓子，那洪亮而極具穿透力的聲音便在天樞殿內(nèi)朗朗傳開：
“門下：朕承乾符，嗣守丕業(yè)，永隆之政，雖臻小康，然天命維親，考思彌切……乃者玄象垂文，人神協(xié)應(yīng)，敢不抵膺眷命，光闡鴻猷？宜改永隆二年為開耀元年，大赦天下，自殊死以下，咸赦除之……”
“開耀”二字，如同投入靜湖的巨石，在百官心中激起層層漣漪。
詔書辭藻華美，意蘊深遠(yuǎn)。既肯定了“永隆”時期的治理，更強調(diào)“承天命”、“應(yīng)玄象”，革故鼎新，開啟一個“光闡鴻猷”、日月重光的新時代。大赦天下的恩澤，更是昭示著新元號的寬仁與氣象。
殿內(nèi)一片寂靜，唯有宣讀詔書的聲音在梁柱間回響。百官神色各異，有恍然，有沉思，亦有深深的憂慮隱藏在不動的眉峰之下。所有人都明白，在陛下病重、太子庸弱的此時，這突如其來的改元，絕非簡單的紀(jì)年更迭。它更像是一道宣言，一道由珠簾之后那位天后所發(fā)出的、關(guān)于權(quán)力與時代更替的明確信號。
詔書宣讀完畢，殿中省監(jiān)高聲道：“太子殿下，率百官，跪接詔書——！”
李顯如夢初醒，慌忙撩起衣擺，率先跪倒在地。身后，如同潮水漫過沙灘，百官齊刷刷地俯身下拜。
“臣等恭接詔書，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！天后千歲，千歲，千千歲！”
山呼之聲震徹殿宇，卻難以完全掩蓋那潛藏在平靜表面下的暗流涌動。李顯跪在冰冷的金磚上，手中捧著那卷象征著“開耀”新朝的詔書，只覺得那綾緞光滑得幾乎讓他抓握不住，心中一片茫然與寒意。他隱約感覺到，一個他完全無法理解、更無力掌控的時代，已然隨著這“開耀”二字，轟然降臨。