霍格沃茨城堡在夏日末尾顯得空曠又寂靜。
薩格萊斯婉拒了又一份通過貓頭鷹送達的魁地奇世界杯邀請。
這次是魔法部體育運動司某位官員的請柬，措辭恭敬，暗示著這是一個結(jié)識權(quán)貴的好機會。
但他對此毫無興趣。
對他而言，在空中追逐一個飛行的金屬球，伴隨著成千上萬人的狂熱吶喊，這種活動太過嘈雜且毫無意義。
有這時間，他不如研究一下那些將要進行的嫁接實驗，或是思考如何安全地撬開魂器的秘密。
他的回信措辭禮貌但十分堅決，以“重要的魔法研究正值關(guān)鍵階段，無法分心”為由，逐一謝絕了所有邀請，包括哈利和小天狼星的。
……
魁地奇世界杯的舉辦地坐落于一片遼闊平整的高地之上，初夏的風掠過草地，帶來遠處人群的喧嘩與隱約的歡呼聲。
入口旁立著一座小石屋，那是這片區(qū)域唯一一戶麻瓜人家的住所。
男主人羅伯茨先生正站在門邊，望著眼前緩坡上仿佛一夜之間冒出來的帳篷群，神情恍惚中帶著不安。
“從來……從來沒見過這么多人，”他喃喃自語，目光掃過薄霧彌漫的營地，“我真不敢相信，簡直像夢一樣。一夜之間就多了幾百頂帳篷，還在不斷有人來……”
“有什么問題嗎？”前來租帳篷的韋斯萊先生問道，語氣里難掩好奇。
“問題？”羅伯茨像是被點醒了什么，“當然有問題。世界各地的人都來了——不只是外國人，還有許多……怪人，你明白嗎？有人居然穿著百褶短裙、披著南美斗篷，大搖大擺地走來走去。”
“這……有什么不妥嗎？”韋斯萊先生略顯緊張地追問。
“那感覺就像是……我說不上來……像是從精神病院跑出來的。”羅伯茨先生壓低了聲音。
“精神……病院？”韋斯萊先生重復了一遍，似乎對這個麻瓜用語很感興趣。
羅伯茨先生搖著頭說，“我的意思是，他們好像彼此都認識。簡直像在開病友交流會。”
“病友交流會？”韋斯萊先生繼續(xù)好奇地問，不停琢磨這個剛聽到的詞。
就在這時，一個穿燈籠褲的巫師突然從天而降，落在石屋門邊。
“一忘皆空！”他舉起魔杖指著羅伯茨先生，聲音里透著疲憊。
霎時間，羅伯茨先生的眼神渙散了，緊鎖的眉頭舒展開來，臉上浮現(xiàn)出一種茫然而平靜的神情，仿佛剛才的一切從未發(fā)生。
“亞瑟，別跟這麻瓜聊太多，”那位巫師嘆了口氣，“我今天已經(jīng)給他施三次遺忘咒了。帳篷在那兒，快拿去吧。”
“哦——好，謝謝你，韋伯。”
韋斯萊先生接過一疊搭帳篷用的布料和支架，招呼著哈利、赫敏和自家的孩子們快步離開。
才剛繞到石屋后方?jīng)]幾步，一陣爭執(zhí)就又吸引了他們的注意——
“你就行行好，阿爾奇，把它穿上吧。你不能就這個樣子走來走去，大門口的那個麻瓜已經(jīng)開始覺得不對勁了！”