風起青木寨
就在蘇臨于黑風山脈深處蟄伏蛻變之際，山脈外圍的局勢，正在悄然發生變化。
青木寨與血刀會的邊境摩擦，在一場突如其來的遭遇戰后，陡然升級。
雙方各自損失了一位重要的三階蠱師，積怨徹底爆發，從小規模的沖突演變成了局部的戰爭。
坊市關閉，商路斷絕，散修蠱師們紛紛避禍，或是選擇依附一方。
青木寨，議事大廳。
氣氛凝重。寨主木蒼端坐主位，是一位面容儒雅、眼神卻銳利如鷹的中年男子。下方坐著寨中的幾位長老和核心戰力。
“血刀會欺人太甚！竟然敢伏擊我青木寨的采藥隊！木奎長老不能白死！”一名脾氣火爆的長老怒聲道。
“現在不是沖動的時候。”另一位較為沉穩的長老開口道，“血刀會顯然有備而來。據探子回報，他們似乎請來了外援，擅長一種詭異的血毒蠱，頗為棘手。”
木蒼手指輕輕敲擊著扶手，目光掃過眾人：“血刀會自然要付出代價。但眼下，還有一事，或許比血刀會的威脅更值得關注。”
他頓了頓，繼續道：“諸位可還記得，數月前，我們一直在尋找的那塊可能與‘空冥石’有關的奇異吸能石？”
眾人點頭。當初負責此事的執事連忙回稟：“寨主，屬下一直派人暗中查訪，但線索到了那片廢棄礦區就斷了。之后與血刀會沖突起，便暫時擱置了。”
木蒼眼中閃過一絲精光：“就在昨日，安插在血刀會內部的暗線傳回消息，血刀會似乎也在暗中尋找一樣東西，描述與我們尋找的吸能石極為相似！
而且，他們尋找的范圍，也指向了黑風山脈深處，靠近……墜星湖一帶！”
“墜星湖？”幾位長老臉色微變，“那里可是晶甲獅蝎獸的地盤！四級妖獸群居，甚至有領主存在！他們去那里做什么？難道那塊石頭……”
“不錯。”木蒼沉聲道，“我懷疑，那塊石頭并非簡單的吸能石，而是與空冥石礦脈有關！甚至可能關系到墜星湖的某些秘密！
血刀會顯然也得到了類似的情報。若被他們搶先找到礦脈，或是得到其中的好處，其實力必然大漲，屆時我青木寨危矣！”
大廳內一片寂靜。空冥石礦脈的價值，所有人都清楚。
那意味著戰略級的資源，可以培養出掌握空間力量的稀有蠱師，煉制出珍貴的空間蠱具！
“寨主，您的意思是？”沉穩長老問道。
“派遣一支精銳小隊，由木影長老帶隊，秘密潛入墜星湖區域。”木蒼下令道，“首要目標，探查空冥石礦脈是否存在，以及血刀會的動向。
若有機會，奪取資源。若事不可為，以搜集情報為主，切記不可與獅蝎獸族群硬拼。同時，加派人手，盯緊血刀會的一舉一動！”
“是！”一位一直沉默地坐在陰影中的枯瘦老者，如同鬼魅般應聲，隨即身影緩緩融入陰影，消失不見。
木影長老，青木寨最擅長隱匿與刺探的強者，實力已達四階中期。
風云涌動。兩大勢力的目光，不約而同地投向了黑風山脈深處的墜星湖。
而此刻，剛剛完成一次關鍵蛻變的蘇臨，對此還一無所知。她與這場即將到來的風暴，注定將不可避免地產生交集。