張偉不知道自己走了多久。
時間在刺骨的寒冷和無邊的雪白中失去了意義。他的雙腳早已凍得失去知覺，只是麻木地、一下一下地向前邁動。每一次抬腿，都像是從粘稠的冰泥中拔出來，耗盡全身力氣。寒風卷著雪粒，像無數根細針扎在臉上、手上，每一寸裸露的皮膚都如同刀割。
饑餓感早已被更強烈的寒冷和疲憊取代。胃里空得發慌，卻連痙攣的力氣都沒有了。頭暈眼花，耳朵里嗡嗡作響，視線開始模糊，眼前不斷出現各種光怪陸離的幻覺——溫暖的灶火，熱氣騰騰的粥，孫婆婆模糊的笑臉，甚至黑土洼村那片令人作嘔卻至少能活命的羊圈……
不能停！停下來就會凍死！
老頭最后那句“活下去”，像一根燒紅的鐵釘，死死釘在他的腦海里，支撐著他幾乎要潰散的意志。他死死攥著那把冰冷的柴刀，把它當作拐杖，也當作唯一的伙伴，深一腳淺一腳地在雪地里跋涉。
雪原上沒有任何參照物，只有白茫茫的一片。他只能憑著感覺，朝著大概是南方的方向前進。好幾次，他腳下一軟，摔倒在雪地里，冰冷的雪瞬間灌滿他的口鼻，嗆得他劇烈咳嗽。每一次，他都用盡最后一絲力氣，掙扎著爬起來，繼續向前。他知道，倒下，就意味著終點。
內心獨白（瀕死的跋涉）：
冷……好冷……要撐不住了……老丈……我快不行了……
意識越來越模糊。他開始感覺不到寒冷，反而有一種奇怪的溫暖感從身體內部蔓延開來，讓他昏昏欲睡。這是失溫癥的征兆，是死亡臨近的信號。
就在他眼皮快要合上，身體搖搖欲墜之時，腳下突然一空！
“噗通！”
他整個人掉進了一個被積雪掩蓋的淺溝里！劇烈的撞擊讓他暫時清醒了一些。溝不深，但積雪幾乎將他埋沒。他拼命掙扎，手腳并用，才從雪堆里爬了出來，癱在溝邊，大口喘著氣，肺葉像破風箱一樣嘶啞作響。
這一摔，似乎耗盡了他最后一點生命力。他躺在雪地上，看著灰蒙蒙的天空，雪花一片片落在他的臉上，冰涼，卻已經感覺不到刺痛。
就這樣結束了嗎？
也好……太累了……
就在他意識即將徹底沉入黑暗的瞬間，一陣極其微弱、卻異常清晰的聲音，穿透了風雪的呼嘯，鉆進了他的耳朵！
是鈴鐺聲！還有車輪碾過積雪的吱嘎聲！
有路！有車！