這書生時不時就教鄰里孩子讀書認字，她也因此識得幾個字。
定城侯。
這三個字看得白芷眼眸震動。
“大楚世代，但凡帶著鎮、安、定、三字封號的侯，皆是武侯。”
薛厲聲音低微，面色深沉。
他身為一個庶子，不用多說，外人都知他不受寵。
家傳武學，兵法韜略，無論哪樣他絕不會是頂尖。
但是皇上卻在論上時賞了他一個定城侯。
當時滿朝文武一片嘩然，面面相覷。
看向他的目光有驚疑，但更多的是鄙夷。
“爺，如今邊境安定，便是真的武侯都未必有上沙場的機會。”
“皇上這封賞，想來是在掩人耳目吧？”
這是白芷唯一能想到皇上如此封賞的原因。
滿朝那么多武官，怎的也輪不到爺去沖鋒陷陣。
若是練兵那就更不可能了。
“邊境雖安定，但盟軍可不安分。”
薛厲筆在白紙上勾勒出一幅地形圖。
提筆落下，在東北落下一個深黑的墨點。
“東胡族，你可聽過？”
薛厲眼眸深沉，目中少有的露出了一抹殺氣。
東胡人，二十年前劫掠邊境，殺傷數千百姓。
至今那里了無人煙，草地荒蕪。偏偏此地又雨露清潤，生出來的草與別處不同。
大楚縱有良駒，得不到肥草滋潤奔騰，也遠不如游牧族人。
是以至今，在騎兵戰上，大楚一直落于下風。
“小時候聽說書的說過，聽說三年前胡族王病逝，兩位王子紛爭不休。”
“如今一分為二，已是東西胡兩部族人。”
邊境有了風吹草動，白芷就會在下人堆里聽到流傳的故事。
她也不知真假，總歸聽個熱鬧。
“不錯，皇上為重振邊境牧地，已和東胡結盟。”
“前日東胡王子送來拜帖，要入我大楚，以武會友。”
早朝時，薛厲聽聞此言，心中頓感不妙。
東胡王子會友是假，試探我朝武力是真。
那幾個老將，皇上必不忍派他們前去，也省得讓人笑話大楚后繼無人。
而派年輕將領又怕輸了丟人現眼。
于是便只剩一種選擇，選個不起眼，武藝又不太低的前去應戰。
無論輸贏，都有面子。
皇上千挑萬選便選中了他這個庶子侯爵。
身份不低，武藝不低，配得上和王子作戰。
東胡王子也找不出理由來挑刺。
正兒八經的武將不出戰，大楚的戰力也得以隱藏。
薛厲無奈苦笑。
帝王終究是帝王，心機城府實在深不可測。
“所以，爺要找薛家槍譜，是為了能穩操勝券？”
白芷恍然大悟。
無人知曉那東胡王子的武藝如何。
但有家傳槍法，總歸是多幾分勝算。
“輸了倒也不算什么，但爺不想輸。”
薛厲眸光深邃，步至窗前，望著西東北處。
他身為庶子繼承爵位本就遭人白眼。
若是能在外族上爭一口氣，從此便不會有人再敢看輕他。
這不單單關乎著大楚顏面，也關乎著薛府門面。
定城侯，皇上這圣旨頒布，滿朝文武都等著看他的笑話。
他倒要看看，誰是笑話。