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康熙六十一年，冬。
紫禁城的空氣仿佛凝固了，沉重得令人窒息。
暢春園傳來的消息一次比一次兇險，太醫院的御醫們行色匆匆，親王貝勒們被頻繁召見又面色凝重地退出。
整個京城都籠罩在一片山雨欲來的陰霾之中。
雍親王府內的氣氛更是緊繃到了極點。
胤禛待在書房的時間越來越長，燈火常常通宵達旦，蘇培盛進出的腳步都透著前所未有的謹慎。
前院的侍衛無聲地增加了數倍，眼神銳利如鷹。
在這壓抑的背景下，雍親王府的后宅卻接連爆出幾樁“喜事”，如同投入死水潭的石子，激起的漣漪帶著詭異的血色。
先是格格呂氏（欣常在）被診出有孕月余。
呂氏育有一女，入府多年，一直默默無聞，好不容易盼來一胎，自是喜不自勝。
然而，這喜訊還未焐熱，便在一次給年世蘭請安后，回自己小院的路上“不慎”滑倒，當晚便見了紅。
府醫匆匆趕來，雖盡力保胎，但胎兒終究未能保住。
呂氏哭得肝腸寸斷，卻也只能認命是“自己福薄”、“不小心”。
年世蘭聽聞后，只冷笑一聲：“沒福氣的東西，連個孩子都保不住。”
文鴛聽聞此事，心中警鈴大作，暗自叮囑景泰瑞珠，務必小心自己院中的一應事物，尤其是入口的東西和腳下的路。
緊接著，格格曹琴默（曹貴人）也被診出有孕，月份比呂氏略大（這一胎便是未來的溫宜公主）。
曹琴默是個極聰明的女人，深知自己位份不高，又無強大母族，這胎懷得兇險。
她幾乎是毫不猶豫地、姿態極其謙卑地投靠了年世蘭。
她每日晨昏定省，言語間極盡恭維，將腹中胎兒說成是“托了華妃娘娘的福氣”，并主動提出希望華妃娘娘能“庇護”一二。
年世蘭正因呂氏流產而覺晦氣，見曹琴默如此識趣，又想到若她能平安生下孩子，無論是阿哥還是格格，養在自己名下也是助力，便欣然應允。
她派了自己院里最得力的嬤嬤去“照顧”曹琴默，明為照顧，實為監視和控制。
曹琴默雖失去部分自由，但至少在年世蘭的羽翼（或者說威懾）下，暫時無人敢明目張膽地動她。
文鴛冷眼旁觀，對曹琴默的隱忍和心機有了更深的認識。
就在呂氏流產、曹氏依附年氏的當口，格格方氏（芳貴人）也爆出有孕的消息。chapter_（）;
方氏性格有些驕縱，驟然有孕，喜形于色，言語間頗有些得意，甚至隱隱有與曹氏攀比之意。