就在虎妞定親這日。
永樂鎮，清水村。
日頭剛爬上樹梢，村口的老槐樹下就坐了幾個婦人，一邊忙活手里的活計，一邊有一搭沒一搭地扯八卦。
話題兜兜轉轉，又繞到了王屠戶家。
“聽說了沒？前幾日王家那陣仗，全家老小跟被狼攆似的，一股腦全奔府城去了！”
一個精瘦的婦人壓低聲音，臉上帶著點說不清是同情還是幸災樂禍的復雜表情，“嘖嘖，說是王家老三在考場上突發急癥，快不行了，趕著去見最后一面呢！”
旁邊一個胖點的婦人嗤笑一聲：“你那都是過時的消息了，前日就傳信來說就已經好啦！我看你就是嫉妒人家王家日子過的紅火，到時候趙嫂子回來，我可告訴她，看她不罵你個三天三夜。”
那精瘦的婦人聽到這話，瞬間嚇得臉都白了，王家的威名在整個清水村那都是響當當的。
不提那一家子“黑熊精”，就單論趙氏和劉氏兩個人，那都是在他們這群婦人中威名赫赫。
她連忙出聲告饒，幾個婦人樂作一團，這時候，村口土路上忽然傳來一陣喧天的鑼鼓聲，敲得震天響。
“哐哐哐！咚咚咚！！”
這動靜，在寂靜的清水村顯得格外突兀。
幾個婦人嚇了一跳，紛紛站起身，伸長脖子朝村口望去。
只見一隊穿著皂青色衙役服的人馬，正敲鑼打鼓吹著嗩吶，浩浩蕩蕩地進了村！
為首那官差手里還高高舉著一張卷起來的、蓋著鮮紅大印的文書！
“我的老天爺！衙役？這是？報喜的衙役？！”旁邊的一個老頭眼尖，失聲叫了出來。
“報喜？給誰報喜？”精瘦婦人一臉茫然，“咱村誰家能驚動衙役來報喜？”
“還能有誰？！”旁邊一個看熱鬧的婦人一拍大腿，聲音都尖了，
“肯定是王家！王家老三！他不是在府城考院試了嗎？！”
這話像一塊巨石砸進平靜的水潭，瞬間在圍觀的村民中炸開了鍋！
“秀才！我的親娘咧！是秀才老爺！衙役報喜，那肯定是考中秀才了！”
人群瞬間沸騰了！羨慕、嫉妒、震驚、難以置信……種種情緒交織在一起。
“快！快去王家報信啊！王家這會沒男人在家！誰再去通知下村長！”有熱心的村民反應過來，拔腿就往王家方向跑。
“對對對！王家這會家里就剩幾個女人和小孩了！得有人主事！快去請村長！”另一個人也反應過來，撒丫子就往村長家跑。
一時間，清水村像開了鍋的沸水。
孩子們興奮地追著報喜的隊伍跑，大人們也顧不上手里的活計，紛紛涌上村道，跟著衙役的隊伍，浩浩蕩蕩地朝著村東頭王家小院涌去。
王家小院里，錢氏正抱著還在襁褓里的小豬娃，坐在院子里的小板凳上，和來幫忙的娘家母親一起，一邊摘著菜，一邊有一搭沒一搭地聊著天。
豬妞正在院子里追著幾只小雞崽玩鬧。