通風管道深處傳來一陣陣震動，仿佛有什么東西在金屬夾層中緩緩爬行。季延盯著地上黑水蒸發后留下的焦痕，手指不自覺地摩挲著腕表的殘骸。表殼早已碎裂，芯片裸露在外，偶爾迸出一點電火花，像極了即將停跳的心臟。
他彎腰拾起周崇山留下的戒指碎片，指尖輕輕拂過燒焦的表面。沒有溫度，也沒有能量波動。按理說，電磁脈沖早已清空所有病毒，可這震動真的只是幻覺嗎？
“走。”他將碎片塞進工裝褲口袋，聲音壓得極低，“去地下室，發電機還能撐十分鐘。”
白幽沒說話，默默從防護艙里抱出阿澈。孩子輕得不像活人，小臉貼在她肩上，呼吸淺得幾乎難以察覺。脖子上的木牌仍泛著微弱的光，但熱度已明顯退去。
她撕下斗篷一角，草草纏住肩膀上的傷口。剛才被觸手抽打的地方已經發紫，稍一動作整條手臂便麻木刺痛。
她把阿澈背到身后，用皮帶固定好，順手撿起墻邊那張斷弦的弓箭囊里只剩最后一支箭，卡在最底下，銹跡斑斑。
季延走在前方，左手扶著墻壁，右手指節擦過墻面裂縫。應急燈忽明忽暗，紅光斷續照亮前方的走廊。
頭頂天花板塌陷了一塊，電線垂落下來，在風中輕輕搖晃。他對這條路線太過熟悉，觀測站的設計圖早已刻入腦海。即便系統癱瘓，他也清楚哪里可通行，哪里是死路。
轉角處堆著一堆鐵皮，擋住去路。白幽抬腳踹開，金屬撞擊聲在空蕩的走廊里回蕩。下一秒，一只變異鼠猛然從廢墟中竄出，毛發焦黑，雙眼渾濁發白。
她幾乎是本能地松手，箭矢破空而出，“噗”地一聲釘入鼠頭。尸體抽搐兩下，再不動彈。
“還剩幾發？”季延頭也不回地問。
“一發。”她拔出箭，箭頭有些彎曲，但尚能使用。
“省著點。”
他們繼續前行。阿澈在他背上微微動了動，嘴唇輕啟：“他還在。”
季延腳步一頓。他知道孩子說的是誰。
“別信耳朵。”他說，語氣冷靜，“現在能信的，只有腳下的路。”
走廊盡頭是通往地下層的防火門，厚重鐵板橫在滑軌上，門禁面板漆黑一片。手動解鎖需兩人合力推開，平時依靠液壓輔助，如今只能靠人力。
白幽放下阿澈，讓他靠在墻邊。孩子閉著眼，卻死死攥著她的衣角不肯松開。她走到季延身旁，手掌貼上冰冷的鐵門。
“數三下。”她說。
季延點頭。
“一。”
鐵門紋絲不動。
“二。”
兩人同時發力，肌肉緊繃，腳底在地面劃出刺耳的摩擦聲。
“三！”
“轟”的一聲悶響，鐵門終于被推開一條勉強可通過的縫隙。一股陳舊空氣撲面而來，混雜著消毒水與機油的氣息。昏黃燈光下，通道盡頭一扇標有“醫療支援”的門縫中透出微弱黃光。
白幽正要邁步，忽然聽見一個聲音。
“我不會死”
那聲音仿佛從墻體滲出，又似直接鉆入腦海。無方向，無回音，卻清晰得令人頭皮發麻。
她猛地回頭，弓已拉滿，箭尖直指走廊深處。可那里空無一物，唯有搖晃的電線與散落的殘骸。