谷雨時節，驪山溫泉宮新貢的薔薇露香氣還未散盡，云承睿便在早朝時拋出了驚雷：柳才人侍駕有功，朕欲晉為夫人。
滿殿嘩然。四夫人之位僅次后妃，歷來只冊封育有皇嗣或出身顯赫者。而柳才人入宮不過兩年，父親只是個江南織造。
陛下，蘇璃的聲音從珠簾后傳來，平靜無波，四妃已滿。
云承睿撫著龍椅扶手：貴妃之位不是還空著？
貴妃需掌宮務，蘇璃起身掀簾，柳才人資歷尚淺。
君臣在丹陛上下對峙，朝臣們屏息垂首。程硯清看見皇后朝服下尚未完全恢復的身形，暗自捏了把汗——陛下明知娘娘產后才半年，竟在朝會上發難。
資歷？云承睿冷笑，皇后當年從才人到昭儀，不過用了半年。
這話刺得太狠。蘇璃想起當年云昭托孤，想起自己為穩固朝局步步為營。而今這一切，竟被比作柳氏那等邀寵手段。
陛下若執意如此，她緩緩跪地，請先廢后。
玉笏落地聲此起彼伏。云琮沖上前扶住母親：父皇！母后鳳體尚未痊愈！
云承睿盯著蘇璃堅毅的眉眼，忽然想起很多年前在感恩寺，她也是這般跪在先帝靈前說臣妾愿輔佐新君。那時他覺得這女子像雪中青竹，而今卻覺得刺眼。
退朝！
帝后不歡而散的消息，當夜就傳遍了六宮。柳才人立即，太醫院流水似的往溫泉宮送補藥。而蘇璃回到鳳儀宮后，直接命人撤了皇帝的膳桌。
娘娘，女官小聲勸解，陛下也是一時糊涂...
糊涂？蘇璃看著搖床中熟睡的云瓊，他清楚得很。
她想起三日前查到的密報：柳氏父兄在江南私吞貢綢三萬匹，卻將賬目做在皇宮用度上。云承睿此時晉位分，分明是要堵她的嘴。
半月來，云承睿宿在溫泉宮，蘇璃照常臨朝。有次商議邊關軍餉時，她突然腹痛，卻仍堅持批完所有奏章。云琮守在殿外，聽見母親壓抑的呻吟，拳頭攥得發白。
這日巡查育嬰堂，蘇璃看見個三歲女童蹣跚學步，突然落淚。當年云瓔若在，也該是這個年紀。女童仰頭遞來塊糖：娘娘不哭。
她握著糖塊，想起云承睿曾說：等瓔兒會走路了，朕天天帶她摘海棠。
如今海棠花開又謝，故人初心不再。
轉機發生在浴佛節。柳才人故意在御前摔倒誣陷皇后，卻被當場拆穿。云承睿大怒之下將其貶為采女，當晚捧著盆并蒂蓮來到鳳儀宮。
璃兒，他隔著殿門道，朕錯了。
蘇璃正在教云琮批閱奏章，聞聲筆尖不停：陛下何錯之有？
朕不該...他頓了頓，不該忘了當年并肩作戰的情分。
殿內靜默良久，直到云琮開門接過花盆。少年低聲道：父皇，妹妹今日會叫父王了。
云承睿進門時，看見蘇璃靠在榻上，搖床中的云瓊正咿呀學語。她沒看他，只對云琮說：記住，為君者最忌偏聽偏信。
這話像記耳光甩在皇帝臉上。他想起這半月積壓的奏章，想起邊關急報，想起自己竟為個女子荒廢朝政。
皇后...他艱澀開口。
臣妾乏了。蘇璃翻身向內。
月光照在并蒂蓮上，花開兩朵，各朝東西。