湖市兒童福利院很大，建筑卻不多，這是因為建院的時候，有關部門考慮到財政情況，特地選在郊區。
人工和物價都比市里便宜。
原來屬于彎柳鎮，隨著經濟發展，彎柳鎮已經和湖市聯成一體了，96年的時候，謝巴升任院長。死纏爛打，謝巴以種菜和養豬為由，為福利院爭取到了200畝地的劃撥，這讓福利院的生活水平直線上升。
種西瓜，夏天可以賣大幾萬塊錢，種菜、養豬除了自己吃，也對外出售。
這讓福利院這處原本無人問津的機構，待遇慢慢變好，漸漸也能吸引一些人才進來，而不是關系戶和來養老的人士。
福利院有職工13人，保育員4人，老師4人，廚師2人，采購1人，傳達室1人。生活老師都是大媽級的人了，只有教學老師張芬不是。
張芬以前經常到這里做義工，和院里的工作人員，孩子們都很熟悉，去年大學畢業后自愿到這里工作。
這就讓院長謝巴很喜歡，他為張芬跑編制，忙了幾個月，總算在今年定了下來，張芬的工資級別定在760元一個月。
張芬是新人，負責30個年紀較大的孩子們，初中畢業以后他們不能呆在這里了，所以這里沒有特別大的孩子，謝蒙子除外。
謝安和謝蒙子到達福利院的時候正是中午，張芬遠遠望見謝安倆人，就說快去打飯，晚了就沒了。
食堂很小，蔡易師傅在這里做了20年飯，比院長謝巴的資格還老，老婆劉來弟后來也到食堂做事，但不是正式工。
謝安和謝蒙子各自拿出大瓷碗，蔡易就說，“你們再不來，我就關門睡覺去了，你們自己打吧，吃多少打多少。”
今天是星期天，辣椒炒肉是伙食譜上固定的菜，也是謝安喜歡的菜。謝安離開福利院后吃過無數次這道菜，都比不上蔡師傅炒出來的味道。
福利院上初中的孩子有8個，初三年級有3個，除了謝安和謝蒙子外，還一個左手先天畸形的女娃，名字叫陳放。
陳放是2個月大的時候來的，來的時候很瘦，除了手部殘疾，還有黃疸病，奄奄一息。
老院長將她送到醫院治了一個星期才脫離危險，并給她起名陳放。陳放和謝安同一個學校，但不在一個班，成績很一般。200人的初三年級，只能考120多名，上高中夠嗆。
男孩子8個人一間屋，但是上了初中的孩子作業多少不一樣。
因為房子很多，謝巴就和張芬商量，初三、初二、初一分成三個屋。都是上下鋪的木床，每人一張書桌，60瓦的白熾燈很亮，這讓整個院里的孩子沒有近視眼。
中午睡了1個半小時，張芬就敲門，要謝安、謝蒙子、陳放三個初三生一起復習功課。
謝安很感謝院長謝巴，雖然他酒后打人，孩子們都以為他很兇殘，但是在10多年后，當他再次遇見蔡師傅，才得知謝巴離婚和酗酒的原因。
謝安一點都不怨恨謝巴，反而肅然起敬。
張芬在湖市讀師范專科學校的時候，就常常來這里做志愿者，經常帶謝安玩，說來也相熟6年了。
拿出黃岡中考卷子，這是老師要求學生拿回家做的，做完要家長簽字，家長責無旁貸的是張芬。chapter_（）;